Una vez que se aprueba la petición I-526 de un inversionista, es hora de pasar al siguiente paso del proceso: la obtención de la residencia permanente condicional. Esto se puede lograr ya sea mediante la presentación de un Formulario I-485, Solicitud de Ajuste de Estatus ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. ("USCIS") o una solicitud para una visa de inmigrante (permanente) en un consulado de los EE. UU. en el extranjero. Esta publicación brindará a los inversionistas EB-5 una breve descripción general de los requisitos legales para el ajuste de estatus (solicitar residencia permanente mientras se encuentra en los EE. UU.) y el “procesamiento consular” (solicitar una visa de inmigrante en una oficina consular de los EE. UU. en el extranjero).
Específicamente, cuando un inversionista EB-5 se encuentra fuera de los EE. UU. al momento de la aprobación de la petición I-526, normalmente solicitará una visa de inmigrante en una oficina consular en el extranjero. Sin embargo, cuando un inversionista EB-5 se encuentra en los EE. UU. con estatus legal al momento de la aprobación de su petición I-526 y en el momento en que la disponibilidad de números de inmigrante permite la solicitud, él o ella puede solicitar la residencia permanente. mientras esté dentro de las fronteras de los EE. UU. Este proceso se conoce como “ajuste de estatus”.
Como se mencionó, se requiere presencia en los EE. UU. en estatus legal para poder solicitar el ajuste de estatus. Sin embargo, solicitar un ajuste de estatus cuando un inversionista EB-5 está presente en los EE. UU. en estatus de visitante legal (B-1/B-2) puede ser problemático. Es importante tener en cuenta que las leyes de inmigración de EE. UU. prohíben a los inversionistas EB-5 en los EE. UU. como visitantes con exención de visa solicitar un ajuste de estatus basado en una petición I-526 aprobada. Esto se debe a que la ley de inmigración de los EE. UU. no permite que quienes ingresan a los EE. UU. como visitantes con visas B-1 o B-2 tengan la intención de presentar solicitudes de residencia permanente. En cambio, a los visitantes solo se les permite tener la intención de quedarse durante el período de tiempo que se les otorga al ingresar y luego deben salir de los EE. UU. Si un inversionista EB-5 que ingresó a los EE. UU. después de la aprobación de su estatus presenta una solicitud de ajuste de estatus. o su petición I-526 como visitante, existe un riesgo grave de que USCIS pueda encontrar que esta persona tenía la intención de presentar esta solicitud al momento de ingresar como visitante. Por lo tanto, USCIS puede considerar que dicha persona es “inadmisible” en los EE. UU. (o en otras palabras, determinar que no puede convertirse en residente permanente) por ese motivo.
Por el contrario, el procesamiento en un consulado en el extranjero para una visa de inmigrante no conlleva el mismo riesgo de denegación por intención indebida, como se describió anteriormente con respecto al ajuste de estatus. Por supuesto, existen ventajas al solicitar un ajuste de estatus. Por ejemplo, la lista de documentación requerida no es tan extensa como su contraparte para el procesamiento consular y muchas veces, en casos basados en empleo como EB-5, no se programa ninguna entrevista en relación con el ajuste de estatus. Por lo tanto, cuando el inversionista con una petición I-526 aprobada está presente en los EE. UU. con un estatus legal, distinto del B-1 o B-2, y los números de visa están disponibles, debe considerar solicitar un ajuste de estatus. De lo contrario, se recomienda seguir la estrategia de procesamiento consular.
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