La Alianza Estadounidense de Inversores Inmigrantes (AIIA), junto con la inversora EB-5 Samantha Moody y la Alianza de Servicios de TI, lograron una importante victoria legal contra el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) con respecto a El controvertido aumento de la tarifa EB-5.
La resolución del 12 de noviembre congela la implementación de los aumentos de tarifas hasta que el DHS establezca una nueva regla de tarifas para el programa EB-5.
“El discurso que se escucha desde Washington estos días es que 'los inmigrantes deben acatar nuestras leyes o afrontar las consecuencias'. Sin embargo, este caso demuestra que el DHS y el USCIS —ya sean dirigidos por republicanos o demócratas— parecen creer que las directivas y los plazos legislativos claros no se aplican a ellos”, dijo Mateo T. Galati del bufete de abogados Galati, quien fue uno de los abogados que representaron a los demandantes.
“Resulta alentador ver que el Poder Judicial exige responsabilidades a estas agencias y nos recuerda a todos que Estados Unidos es un estado de derecho. En este caso, el aumento de las tarifas fue flagrantemente ilegal y contrario a los intereses de la RIA. Nos complace enormemente que el tribunal haya controlado este abuso de poder del ejecutivo y restablecido las tarifas del programa EB-5 a los niveles previos a abril de 2024.”
La demanda, Moody et al. contra Mayorkas et al., se presentó en marzo de 2024. bajo la jueza Charlotte N. Sweeney en el Tribunal de Distrito de Colorado.
En su fallo, la jueza Sweeney determinó que el aumento de tarifas que entró en vigor el 1 de abril de 2024, Violó la Ley de Procedimiento Administrativo (APA) y la Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 de 2022 (RIA). El juez enfatizó que “el USCIS actuó en contravención de la Ley y, por lo tanto, actuó en contravención de la ley”.
Aunque el Tribunal no llegó a anular la norma en su totalidad, otorgó un “remedio limitado”: una suspensión del artículo 705 específicamente sobre las tarifas EB-5 que se aumentaron sin la guía del estudio de tarifas requerida.
Los abogados de AIIA y del programa EB-5 celebraron el fallo y sus implicaciones para los inversores del programa EB-5.
“El fallo del caso Moody v. Mayorkas confirma que el USCIS debe atenerse a la ley al ajustar las estructuras de tarifas”, dijo AIIA.
Michael Harris Desde Harris Law añadieron que “la decisión es una buena noticia para las partes interesadas del programa EB-5”.
La ausencia de un estudio obligatorio sobre las tarifas del programa EB-5 resultó fundamental para la victoria legal.
Mediante una norma definitiva, el USCIS implementó varios aumentos en las tarifas administrativas en abril de 2024, que afectaron al programa de visas EB-5, al programa de asilo y a las tarifas de solicitud de visas H-1B.
Para EB-5, Los mayores cambios afectaron a los precios de los formularios I-526/I-526E., que aumentó un 204% a 11,160 dólares; el formulario I-1965G, un 47% a 4,470 dólares; y el formulario I-956F, utilizado para obtener la aprobación de la designación de centro regional, aumentó un 168% a 47,695 dólares.
Representados por los abogados Jonathan Wasden de Wasden Law, Matthew Galati de The Galati Law Firm y Jesse Bless de Bless Mitigation, los demandantes intentaron inicialmente impedir que el aumento de las tarifas entrara en vigor. Al no tener éxito, continuaron la batalla legal para lograr su revocación.
Su argumento se basaba en gran medida en el hecho de que el DHS y El USCIS no utilizó un estudio de tarifas ordenado por el Congreso. para calcular el aumento, lo cual contradijo un requisito de la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA).
Mediante la Ley de Reforma de Inversiones (RIA, por sus siglas en inglés), el Congreso ordenó al USCIS realizar un estudio de tarifas para los solicitantes de visa bajo dicha ley como requisito previo para cualquier modificación a las tarifas del programa EB-5. Sin embargo, el USCIS aumentó las tarifas del programa EB-5 el 1 de abril de 2024, sin haber realizado dicho estudio; el cambio se implementó poco más de un año después de la entrada en vigor de la RIA.
presidente de AIIA Ishaan Khanna Esto ilustra que “un miembro de AIIA pagó tarifas EB-5 infladas como resultado directo de la promulgación de la Regla Final antes de que se completara el estudio de tarifas requerido, lo que creó un daño monetario concreto y particularizado vinculado a los aumentos ilegales de tarifas del USCIS”.
La jueza Sweeney declaró en su fallo que nada eximía al USCIS de la obligación de completar el estudio de tarifas antes de establecer aumentos. “El Congreso le está diciendo al USCIS que ¡Aguanta! El hecho de que se estuviera llevando a cabo el estudio de tarifas obligatorias no significa que el USCIS pudiera hacer lo que quisiera hasta que se completara dicho estudio. Además, el Tribunal no está obligado a adoptar la interpretación errónea del USCIS.
El USCIS completó el estudio de tarifas en febrero de 2025.
¿Qué sucederá después de esta sentencia judicial?
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) aún no han anunciado cuándo las tarifas volverán a sus montos anteriores al aumento. Por el momento, el sitio web del USCIS sigue mostrando los montos incrementados.
Sin embargo, la duración será temporal, ya que ellos En octubre propuso una reducción de los precios, según el estudio de tarifas ya realizado.
Su propuesta, actualmente en revisión pública, reduce los precios del programa EB-5, pero a niveles superiores a los previos al 1 de abril. El plazo para presentar comentarios públicos finaliza el 22 de diciembre de 2025, y se espera una nueva normativa final, totalmente conforme a la ley, a principios de 2026.
La sentencia del Tribunal no aborda los posibles reembolsos para los inversores del programa EB-5 que ya han pagado las tarifas incrementadas.
“Si bien el tribunal determinó que los inversionistas y proyectos del programa EB-5 pagaron tarifas adicionales conforme a una norma promulgada ilegalmente, no ordenó reembolsos automáticos”, afirma Harris. “El mecanismo para recuperar los pagos en exceso (ya sea mediante litigios posteriores, procesos de reclamación o futuras directrices de la agencia) sigue siendo una incógnita”.
“En la práctica, si esta suspensión no se detiene o se restringe en apelación, preveo un nuevo aumento de las solicitudes de proyectos e inversores del programa EB-5 mientras vuelva a estar en vigor el esquema de tarifas más bajo, anterior a abril de 2024”, añade Harris.
A pesar de la victoria en el aumento de las tarifas del programa EB-5, el fallo de la jueza fue parcial, ya que determinó que el DHS y el USCIS no incurrieron en una “acción administrativa arbitraria y caprichosa” al plantear la cuestión del asilo y Tarifas H-1B.
Por separado, una demanda presentada por un grupo de Centros Regionales y la asociación comercial EB-5 Invest in the USA (IIUSA)La demanda, que también se presentó contra el aumento de tarifas ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Texas, está actualmente a la espera de una decisión judicial.
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