Siete Inversores indios EB-5 han presentado una demanda contra USCIS en un tribunal de California, alegando que deberían estar protegidos por las disposiciones de “buena fe” de la Ley de Reforma e Integridad EB-5 (RIA).
“Espero que la Corte reconozca que USCIS no puede seguir ignorando lo que el Congreso le ordenó hacer para limpiar el procesamiento del EB-5”, dice el abogado de inmigración. Mateo Galati de Galati Law Firm, LLC, quienes representan a los inversionistas.
Los inversionistas EB-5 que han presentado sus solicitudes I-526 cuentan con protecciones legales establecidas por la RIA. Estas protecciones están diseñadas para salvaguardar sus derechos en situaciones donde estos inversionistas enfrentan desafíos y contratiempos en sus inversiones EB-5 que escapan a su control.
Estos inversionistas son reconocidos como inversionistas de “buena fe” porque han seguido los procedimientos adecuados y han cumplido con todas las programa EB-5 requisitos, actuaron con transparencia e invirtieron en consecuencia. Sin embargo, debido a que el centro regional o el patrocinador del proyecto no cumplen con sus obligaciones bajo el programa, su elegibilidad para la visa EB-5 está en riesgo.
¿Qué significan las salvaguardas de “buena fe” para los inversionistas del EB-5?
Actualmente, estas salvaguardas de "buena fe" son las protagonistas de una demanda interpuesta el 17 de junio por siete inversionistas indios EB-5 en un tribunal de California contra el USCIS. La queja surgió porque el USCIS les negó... Solicitudes I-526 ocho meses después de que la agencia cerró el centro regional donde habían invertido.
La representación legal de los demandantes, Galati Law Firm, LLC, argumenta que el USCIS denegó indebidamente sus peticiones EB-5 y no defendió sus derechos como inversionistas de buena fe. Sostienen que, en lugar de una denegación total, el USCIS debería haberles dado la oportunidad de redistribuir sus inversiones en nuevos proyectos EB-5. Afirman que el USCIS causó demoras irrazonables y no actuó con prontitud.
La firma también ha dicho que esta es “la primera demanda de este tipo tras la aprobación” de la RIA.
“Han pasado más de tres años desde que se aprobó la RIA y muchas preguntas siguen sin respuesta por razones que ninguno de nosotros comprende del todo”, dijo Galati. “En este caso, la falta de acción oportuna de la Agencia perjudicó a nuestros clientes. Todos sabemos que, con demasiada frecuencia, el USCIS incumple sus plazos, a pesar de que la ley lo exige. Es hora de que el poder judicial comience a hacer cumplir los estándares que el Congreso exige que el USCIS cumpla”.
Cronología de los acontecimientos clave en la demanda EB-5
La reclamación presentada el 17 de junio documenta varios eventos que condujeron a las denegaciones del I-526 y a la demanda de los inversores del EB-5.
- En 2013, USCIS aprobó el Centro Regional EB-5 de Texas (Texas Longhorn Investments, LLC).
- En 2018, el centro regional comenzó a recaudar fondos para inversores EB-5 a través de USFC Fund 18, LLC, la nueva empresa comercial (NCE) responsable del proyecto EB-5.
- En 2021, el Programa del Centro Regional EB-5 caducó.
- En 2022, el Congreso promulgó la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA), que introduce nuevas protecciones para los inversores y mejora la supervisión de los centros regionales.
- El 13 de octubre de 2023, el bufete de abogados Meyer Law Group presentó una solicitud de inhabilitación al USCIS para Fund 18, LLC y SoGood Multifamily I, LP (la Empresa Comercial Conjunta) porque no cumplieron con el plan de negocios y el informe económico según la RIA.
- Entre noviembre y diciembre de 2023, Meyer envió una serie de cartas de seguimiento al USCIS instando a la inhabilitación acelerada del Fondo 18 y la JCE. En la carta final, el bufete expresó su preocupación por la falta de acción del USCIS, especialmente desde que la agencia había comenzado a emitir Notificaciones de Intención de Denegación (NOID) para las peticiones I-526 de los inversionistas.
- En julio de 2024, el USCIS emitió una Notificación de Intención de Terminación (NOIT) para el Centro Regional EB-5 de Texas debido a su incumplimiento de las solicitudes y las tarifas requeridas. La entidad fue oficialmente terminada el 29 de julio de 2024.
- En febrero, los siete demandantes recibieron denegaciones de sus peticiones I-526.
- En junio, los inversionistas del EB-5 presentaron su demanda contra USCIS en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Distrito Norte de California, División San Francisco/Oakland.
La defensa del demandante espera que los abogados del Departamento de Justicia respondan alrededor del 22 de agosto de 2025. "Hemos enviado una copia de la Demanda a la cuenta de correo electrónico principal de litigios del USCIS, así como a un abogado local del Departamento de Justicia que ha participado en casos de inmigración en el pasado. Podrían contraatacar. Podrían intentar llegar a un acuerdo. Todo está sobre la mesa ahora mismo, pero el objetivo principal es resucitar estos I-526, que de otro modo estarían inactivos, y permitir que nuestros clientes continúen sus trámites EB-5", dijo Galati.
¿Qué sigue para los inversores del EB-5?
La defensa de los inversionistas argumenta que el USCIS no canceló el centro regional oportunamente antes de procesar sus peticiones del Formulario I-526. En consecuencia, la agencia no les notificó la cancelación de su centro regional, lo que les impidió modificar sus peticiones, buscar soluciones legales o impugnar las denegaciones.
Los inversionistas del EB-5 están buscando una orden judicial para obligar al USCIS a actuar sobre sus peticiones denegadas y restaurar su elegibilidad para el programa. programa EB-5, permitiéndoles específicamente reinvertir su capital en otro proyecto EB-5.
Galati añade: «Obviamente, obtener la ayuda que nuestros clientes necesitan es lo más importante. Pero, en un lejano segundo plano, sentaría un precedente que estableciera que el USCIS debe cumplir con los requisitos de protección al inversionista del RIA».
En cuanto a cómo esta demanda podría convertirse en un punto de inflexión para otros inversionistas de buena fe, Galati afirma: «Cada vez que un tribunal decide un caso, se sienta un precedente. A veces es un gran precedente. Otras veces, hay que empezar de cero y desarrollar una estrategia completamente nueva. Esperamos que este caso pueda proporcionar una estrategia a inversionistas similares, que de otro modo se verían privados de asistencia, para que puedan continuar sus trámites migratorios como lo dispuso el Congreso».
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