Por Marta Lillo
En 2023, el programa de visas para inversionistas EB-5 encontró una serie de anuncios, situaciones y problemas. La implementación de la Ley de Integridad y Reforma EB-5 (RIA) atrajo mucha atención y preocupación por parte de la industria. Específicamente, las nuevas categorías de reserva de proyectos, las responsabilidades actualizadas para los centros regionales (RC), garantizar la seguridad de los fondos de inversión y mejorar la capacidad de respuesta del USCIS, como el tiempo de procesamiento de las solicitudes, estuvieron a la vanguardia de la reforma.
Además, las actualizaciones de políticas y regulaciones, las victorias legales para los inversores y las mejoras en los procesos hicieron de 2023 un año muy ocupado para EB-5.
La industria EB-5 continúa teniendo preguntas sobre la implementación de RIA
La Ley de Reforma e Integridad EB-5 (RIA) entró en su segundo año en 2023, pero algunos aspectos de la nueva ley y el programa todavía requieren claridad y atención inmediata por parte del USCIS. Estos incluyen nuevas categorías de proyectos, responsabilidades actualizadas para los centros regionales (RC), garantizar la seguridad de los fondos de inversión y mejorar la capacidad de respuesta de la agencia.
Quedaron claros los esfuerzos de USCIS para reducir el tiempo de procesamiento de los formularios EB-5
En la primera mitad del año, hubo un aumento significativo en la cantidad de Formularios I-526 procesados, particularmente aprobaciones, lo que sugiere que el USCIS revisó las solicitudes nuevas y pendientes más rápido. Sin embargo, también hubo un aumento en las denegaciones de formularios, lo que indica que la agencia de inmigración del gobierno ha aumentado el escrutinio al revisar las peticiones, destacando la importancia de una preparación exhaustiva de la solicitud EB-5.
En julio, las cifras oficiales mostraban que el USCIS estaba acelerando los tiempos de procesamiento y adjudicación del I-526E rural; estos últimos estaban marcando en menos de un año. Además, las aprobaciones de I-526E han aumentado significativamente, con un caso llegando a menos de tres meses.
Las actualizaciones de la política y regulación EB-5 despejaron la incertidumbre
El gobierno de EE. UU. cambió el estatus de alrededor de 100 áreas rurales de empleo objetivo y áreas estadísticas metropolitanas, lo que afecta la planificación futura de proyectos EB-5 y las solicitudes de inversionistas.
USCIS actualizó su Manual de Políticasl con orientación publicada en octubre de 2022 para centros regionales y peticiones de inversores. Agregó y perfeccionó información sobre políticas y procedimientos de inmigrantes, incluidas nuevas disposiciones de integridad de la RIA. El USCIS también lanzó una herramienta de autoservicio en línea llamada Enterprise Change of Address (E-COA). para simplificar la actualización de las direcciones de los solicitantes de visas.
El USCIS también tuvo que aclarar un cambio de política de febrero que involucraba calcular las edades de los niños que buscan el estatus de residente permanente, diciendo que podría usarse como una “circunstancia extraordinaria” para excusar algunas solicitudes fallidas. La agencia aclaró que las peticiones de adjudicación de visas recibidas antes y después del 24 de agosto podrían cumplir con el requisito de “buscada adquisición” de la CSPA.
Los inversionistas EB-5 lograron victorias legales sobre sus solicitudes
Los inversionistas EB-5 lograron victorias legales sobre el trato negligente o los retrasos en las solicitudes este año.
en primer lugar, el estado de Vermont acordó pagar $16.5 millones para resolver demandas existentes y potenciales presentadas por aproximadamente 850 inversionistas EB-5 en el escándalo de los proyectos EB-5 de Jay Peak. El acuerdo resolvió 33 demandas de inversores y una demanda colectiva de 121 inversores que afirmaban que Vermont no proporcionó una supervisión adecuada del programa EB-5.
A finales de este año, un grupo de inversionistas EB-5 ganó una demanda legal contra el USCIS, lo que resultó en adjudicaciones de sus solicitudes retrasadas del Formulario I-526.
El fallo dio lugar a adjudicaciones de sus retrasos Formulario I-526. solicitudes presentadas antes de 2019. El fallo del tribunal de Kentucky declaró que los inversores EB-5 tenían reclamos válidos e inquietudes sobre el manejo de sus peticiones por parte del gobierno.
La amenaza de cierre del gobierno de EE.UU. no afecta al programa EB-5
A finales de 2023, se avecinaban dos posibles cierres parciales del gobierno federal cuando el Congreso de Estados Unidos no aprobó la legislación de financiación necesaria para financiar al gobierno federal antes del comienzo del siguiente año fiscal. La primera fue el 31 de octubre y la segunda el 18 de noviembre. Finalmente, el Congreso aprobó la financiación.
Sin embargo, la posibilidad de un cierre no afectó el programa de visas EB-5 ya que el USCIS obtiene la mayor parte de su financiación a través del procesamiento de inmigración basado en tarifas, lo que significa que la agencia debería continuar operando durante un posible cierre del gobierno federal.
Los inversores EB-5 chinos e indios ven adelantadas las fechas de acción final y las fechas de presentación de solicitudes
El Boletín de Visas del Departamento de Estado finalizó el año sin cambios en las fechas de acción final EB-5 o fechas de presentación siguientes grandes movimientos en mayo y octubre.
En el momento de la publicación de este artículo, la fecha de acción final para las solicitudes de tarjeta verde EB-5 para inversores chinos seguía siendo el 1 de octubre de 2015 y el 15 de diciembre de 2018 para inversores indios.
En el caso de fechas de presentación, son los mismos desde octubre, cuando saltaron un año del 1 de enero de 2016 al 1 de enero de 2017 para los inversores chinos, y avanzaron casi un año y medio desde el 18 de diciembre de 2019 al 1 de abril de 2022 para los inversores indios.
¿Qué deberían esperar los inversores EB-5 en 2024?
A partir de 2024, el USCIS aumentar las tarifas de presentación para EB-5 solicitudes para cubrir gastos y reducir la dependencia de fondos federales. El aumento de tarifa propuesto para la solicitud I-526 es de alrededor del 204%, lo que significa que la nueva tarifa será de $11,160. Es importante tener en cuenta que los inversores pueden recuperar el dinero que invirtieron una vez que completen su proceso EB-5.
El año que viene, También estarán disponibles más de 20,000 visas. para inversionistas EB-5 exitosos. Este aumento de las autorizaciones se debe principalmente a provisiones de prórroga en RIA.
El Congreso continuará discutiendo dos proyectos de ley presentados este año que podrían afectar las solicitudes EB-5. El primero es un actualización de la Ley Build It in America. Su objetivo es restaurar la competitividad de las empresas estadounidenses y asegurar las cadenas de suministro globales prohibiendo las ventas de tierras al extranjero a empresas de “países preocupantes” como China, Rusia e Irán. Este proyecto de ley requiere la aprobación del Senado para convertirse en ley. El segundo proyecto de ley es una inmigración bipartidista. solución que actualiza la Ley de Dignidad (HR 3599) para abordar el sistema de inmigración de la nación.
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