Por: Ali Brodie
Aunque el programa existe desde hace varios años, sólo recientemente el financiamiento EB-5 se ha vuelto popular para el desarrollo hotelero, con marcas importantes como Marriott, Starwood, Hyatt y Hilton que utilizan con éxito esta forma alternativa de financiamiento. Dado que el financiamiento tradicional para la construcción es difícil de obtener, muchos desarrolladores de hoteles han recurrido al financiamiento EB-5, al darse cuenta de sus beneficios como una forma creativa de atraer financiamiento de inversionistas extranjeros y comercializar marcas hoteleras a nivel internacional.
Los promotores hoteleros favorecen la obtención de capital a través del programa EB-5, ya que se considera una fuente de financiación relativamente más barata, que con frecuencia ofrece rendimientos inferiores al 4%, en comparación con tasas de interés más altas sobre la deuda y otras formas de financiación más riesgosas. Desde la perspectiva del inversor, Estados Unidos es atractivo por su estabilidad política y económica, su atención sanitaria y sus oportunidades educativas para los niños. Los inversores, hasta ahora la mayoría asiáticos, están preocupados principalmente por obtener una tarjeta verde invirtiendo en un proyecto de centro regional que cree los 10 nuevos puestos de trabajo necesarios por inversor y devolverá sus fondos (capital en riesgo) en un plazo de 5 años, no necesariamente con el retorno de la inversión.
Muchos inversionistas seleccionan proyectos hoteleros de centros regionales EB-5 porque se identifican con la propiedad operada por una marca hotelera reconocida internacionalmente y ven la creciente rentabilidad y estabilidad de la industria hotelera de EE. UU. Sugerimos las siguientes tácticas para que los desarrolladores de hoteles EB-5 hagan competitivo su proyecto:
- Es fundamental obtener una marca sólida asociándose con una marca que sea reconocible en el país de origen del inversor. Esto aumenta la credibilidad del proyecto. Los inversores prefieren inversiones con marcas conocidas y prestigiosas.
- Similar a la marca de un hotel es el historial del desarrollador. Los inversores deben confiar en el promotor de la inversión del proyecto. Los desarrolladores experimentados deben proporcionar a los inversores información relacionada con éxitos pasados para ganarse la confianza de los inversores.
- Asegúrese de que su proyecto esté ubicado en un Área de Empleo Específica (TEA). La designación TEA permite que la inversión calificada se reduzca de $1 millón a $500,000. La mayoría de los proyectos EB-5 que se comercializan entre inversionistas se encuentran en el umbral de $500,000 y, para ser competitivo en el mercado, es crucial que el proyecto hotelero esté ubicado en una TEA.
- También se debe considerar la ubicación geográfica del proyecto, entendiendo que los inversionistas muchas veces invertirán en proyectos ubicados en ciudades que son centros de comercio, atractivos y fáciles de visitar.
- La pila de capital debe incluir algo más que los fondos EB-5. A los inversores les gusta ver que el desarrollador tiene algo de dinero en el juego. Del mismo modo, los proyectos que tienen demasiado financiamiento EB-5 se perciben como más riesgosos en caso de que el desarrollador no pueda reunir la cantidad requerida de capital EB-5.
- La creación de empleo es fundamental para que el inversionista pueda obtener una tarjeta de residencia permanente. El desarrollador debe trabajar estrechamente con un economista para determinar la creación de empleo proyectada y el número correspondiente de inversionistas permitidos para el financiamiento EB-5. Cada inversor debe crear 10 puestos de trabajo a tiempo completo. Siempre se recomienda crear más puestos de trabajo de los necesarios para tener un colchón de creación de empleo.
- Todo inversor querrá comprender la estrategia de salida asociada a su inversión.
Si bien el financiamiento EB-5 puede contar como una parte significativa del capital, es importante que los fondos EB-5 se utilicen adecuadamente de acuerdo con los requisitos establecidos por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.
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