Una decisión reciente de la Corte Suprema de la India confirmó la sentencia según la cual las firmas de abogados extranjeras no pueden ejercer la abogacía en el país, una decisión que, según los expertos, se espera que afecte la inmigración de inversión industria, incluyendo EB-5.
Según la sentencia del tribunal, los abogados extranjeros y sus bufetes no pueden ejercer sin la licencia legal adecuada para hacerlo en virtud de la Ley de abogados de la India de 1961. La sentencia afecta a todos los abogados extranjeros. abogados que visitan la India con frecuencia para reunirse con clientes, participar en ferias de inmigración, reclutar agentes locales o abrir oficinas.
Los abogados indios dicen que la decisión de la Corte Suprema podría disminuir el interés de las empresas de inmigración extranjeras en establecer oficinas en la India, cuyos ciudadanos son conocidos por ser una importante y creciente base de clientes para programas de residencia por inversión y ciudadanía por inversión en todo el mundo.
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Sandhya Kapoor, directora de Active Avenues, una firma con sede en Mumbai, señaló que, de todos modos, la mayoría de las firmas de abogados de inmigración extranjera no tienen una sucursal en la India.
“Tampoco tienen la intención de hacerlo”, añadió, “ya que ello daría lugar a una retención en origen sobre los honorarios que se les paguen en el extranjero, en la India”.
Kapoor señaló que la decisión del tribunal no ha negado expresamente a los abogados no indios asesorar a clientes indios sobre leyes de inmigración extranjera, particularmente durante una visita casual al país para brindar dicho asesoramiento. Pero las visitas casuales en persona pronto podrían disminuir con la llegada de una mayor comunicación basada en Internet, afirmó.
"En cualquier caso, el año pasado nos demostró que la mayor parte de esta interacción se puede llevar a cabo en línea, por lo que se considera innecesario que los abogados extranjeros visiten la India con regularidad", dijo.
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Kapoor dijo que no está de acuerdo con las opiniones de algunos de sus colegas de que la decisión del tribunal perjudicará a los consultores de inmigración. Señaló que los consultores no son técnicamente abogados y, en consecuencia, no brindan asesoramiento legal ni financiero.
"Sólo proporcionan información y gestionan el proceso", dijo Kapoor.
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Prashant Ajmera, abogado y fundador de Ajmera Law Group (Global Investment Advisors), que tiene oficinas en toda la India, así como en Canadá, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos, dijo que está viendo los efectos de la decisión en la industria.
"Conozco algunas firmas de abogados extranjeras que han incluido un descargo de responsabilidad sobre el mismo tema en su sitio web, mucho antes de que se dictara esta sentencia", dijo, y agregó que otra firma con sede en EE. UU. ha tratado de aclarar que los miembros de su equipo son "consultores de inmigración". ”, no necesariamente abogados. "Esto muestra claramente que muchos abogados extranjeros ya conocían las leyes indias que rigen los derechos de los abogados o bufetes de abogados extranjeros que ejercen la abogacía en la India", dijo Ajmera. "Hasta ahora, ésta era una zona gris y no había ninguna directiva específica de una autoridad legal en la India al respecto".
Ajmera prevé que los promotores inmobiliarios extranjeros seguirán promocionando sus proyectos en la India, pero si sus proyectos están vinculados a programas de residencia o ciudadanía en el extranjero, “en adelante, dichos promotores deberán trabajar sólo con abogados indios que tengan licencia para ejercer la abogacía en la India. Trabajar con agentes o consultores de inmigración indios puede considerarse una violación de la ley”.
Ajmera dijo que no cree que el fallo de la Corte Suprema disminuya el interés de los ciudadanos indios en emigrar al extranjero.
"De hecho, la liberalización de la ley de remesas de moneda extranjera en la India ha aumentado el interés en los programas [de inmigración de inversiones] en la India", dijo.
A pesar de los obstáculos, el interés de la inmigración de inversiones sigue siendo alto
Ajmera añadió que la industria de la inmigración de inversiones no ha estado exenta de dificultades.
"La práctica de la ley de inmigración en cualquier forma es una profesión no regulada y un área del derecho en la India donde hay una falta de control por parte de un organismo profesional o gubernamental", dijo. "Esto ha llevado a fraudes, estafas y consejos malos/engañosos/incorrectos generalizados a personas desprevenidas".
Sin embargo, el interés sigue siendo alto.
"Un país como India necesita esfuerzos sinceros de marketing para educar a los inversores y asesores locales", afirmó Ajmera. “La protección de los inversores es imprescindible en vista de los acontecimientos recientes. El Mercado indio Tiene un potencial tremendo y hay amplias oportunidades para cualquiera que quiera seguir las reglas”.
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