Por Anayat Durrani
La defensa que hizo la administración Biden de un cambio normativo de la era Trump parece haber sido desestimada por la jueza federal Jaqueline Scott Corley. Dicho cambio elevó los montos mínimos de inversión del programa de visas EB-5 de $1 millón a $1.8 millones y aumentó el monto mínimo en las áreas de empleo objetivo de $500,000 a $900,000. La jueza Corley declaró que no creía que el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, nombrado durante la administración del presidente Joe Biden, pudiera aprobar dicho cambio.
En una audiencia por videoconferencia en directo el 13 de mayo, la jueza Corley desafió repetidamente a los abogados del Departamento de Justicia de EE. UU. a justificar por qué no debería conceder el juicio sumario a favor de Behring Regional Center, lo que pondría fin al cambio en la normativa EB-5. Behring Regional Center, un centro regional EB-5 acreditado por el USCIS que patrocina proyectos con fondos de inversionistas EB-5, demandó al gobierno en diciembre de 2020 en respuesta al cambio en la normativa EB-5 implementado durante la administración Trump . Según los documentos judiciales, Behring alega que el Departamento de Seguridad Nacional "violó la ley federal al emitir una norma arbitraria y caprichosa, no examinó un análisis de flexibilidad regulatoria y excedió su autoridad legal".
El juez Corley calificó el nombramiento ilegal del exsecretario interino del DHS, Kevin McAleenan, durante la administración Trump como algo "bastante evidente". La propuesta de la Regla de Modernización EB-5 se publicó por primera vez en julio de 2019 bajo la dirección de McAleenan, seguida de la publicación de la regla final el 21 de noviembre de 2019 bajo la dirección del secretario interino del DHS, Chad Wolf, quien asumió el cargo de McAleenan tras su renuncia.
La jueza Corley explicó que su interpretación de la Ley de Reforma de Vacantes Federales, que limita quién puede ocupar un cargo interino y la duración de dicho cargo, no respalda los cambios introducidos por la exsecretaria interina en las inversiones para visas EB-5 . La jueza Corley afirmó que la Ley de Reforma de Vacantes Federales no le otorgaba autoridad para firmar la modificación del reglamento.
Si bien el abogado del Departamento de Justicia, August Flentje, calificó las acciones de McAleenan como "delegables", la jueza Corley afirmó que no era su interpretación de la ley y concluyó, sin emitir un fallo, diciendo que se trata simplemente de "una cuestión de interpretación estatutaria". Todd Alexander Pickles, de Greenberg Traurig LLP, quien representó a Behring, elogió la interpretación de la ley por parte de la jueza Corley, afirmando que "dio en el clavo". Los resultados de la audiencia muestran indicios de que el programa EB-5 podría reactivarse pronto.
“Si el tribunal anula la normativa, revivirá el programa que de otro modo estaría inactivo”, afirma Bernie Wolfsdorf , expresidente de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración.
Dijo que los inversionistas no están preparados para invertir $900,000 en áreas de empleo específicas, o $1.8 millones en áreas no específicas “a menos que puedan estar seguros de que obtendrán sus tarjetas de residencia en un tiempo razonable y que su inversión se recuperará”. El programa EB-5 ha estado plagado de retrasos en el procesamiento y atrasos.
Wolfsdorf también dijo que la eliminación de la nueva interpretación restrictiva de las áreas de empleo específicas "proporcionará una gama más amplia de proyectos para los inversores".
Si se bloquea la regla, resultaría en la restauración de inversiones mínimas EB-500,000 de $5 y una flexibilización en las reglas de designación de TEA.
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