Por Anayat Durrani
El bufete de abogados Galati ha presentado otra demanda contra USCIS por su presunta violación de la Ley de Libertad de Información (“FOIA”) y, más específicamente, por su falta de respuesta a una solicitud de la FOIA realizada por la American Immigrant Investor Alliance. La firma está demandando en nombre de AIIA para que USCIS revele la demanda de reserva de visa EB-5.
"Alegamos en nuestra demanda que USCIS proporciona informes mensuales al Departamento de Estado sobre la demanda y la imputabilidad para que el DOS pueda determinar las fechas límite para el siguiente Boletín de Visas", dice Mateo T. Galati, El bufete de abogados Galati, LLC. “Sin esos datos, ninguna agencia tendría idea de cuándo se activarían las cuotas de visas y si se deberían establecer fechas límite y cómo. Los datos que buscamos son los que mantienen funcionando el sistema de inmigración. Creemos que no hay ninguna razón por la que este tipo de datos no puedan hacerse públicos”.
El papel del boletín de visas EB-5 para inversores
En el congreso de octubre del Participación de las partes interesadas de USCIS en abril de 2023, Galati dice preguntas sobre I-526/I-526E los datos de recibos por categoría/país de TEA no se abordaron y se indicó a los inversores que consultaran el Boletín de Visas. La AIIA, una organización que defiende a los inversionistas EB-5, dice que el Boletín de Visas no es un reflejo exacto del inventario de peticiones de la Oficina del Programa de Inversionistas Inmigrantes. Dicen que tener el inventario real de peticiones pendientes puede brindar a los inversionistas una mejor idea sobre el tiempo que puede llevar obtener una visa EB-5 antes de invertir.
La AIIA emitió una solicitud FOIA en mayo solicitando datos de recepción de I-526/I-526E por categoría/país TEA, con el fin de monitorear y evitar retrasos en las reservas de nuevas visas. Sin embargo, AIIA no ha recibido respuesta de USCIS.
"Nuestra FOIA más reciente presentada ante USCIS solicita el inventario específico de las peticiones EB-5 que se han acumulado en la Oficina del Programa de Inversionistas Inmigrantes desde la aprobación de la Ley de Integridad y Reforma EB-5, desglosadas por país y categoría de visa", dice Isabella Getgey, directora de programas de AIIA.
Getgey dice que no tener esta información significa que los inversores de un país de alta demanda como China podrían enfrentar tiempos de espera indefinidos, niños que envejecen, reubicación y tener que posponer la planificación financiera y familiar durante varios años.
En la denuncia presentada, el comportamiento del USCIS se comparó con el de una aerolínea que ofrece boletos de reserva ilimitados para un vuelo de alta demanda, pero la aerolínea no revela la cantidad de boletos que ya se han vendido. Sin una lista de espera para ver, según la denuncia, un pasajero compraría un boleto y recibiría una sorpresa en la puerta por parte del grupo de pasajeros que estaban allí con prioridad anterior para los asientos limitados.
"Estamos presentando esta demanda con la esperanza de poder evitar otro déficit catastrófico de visas como el que hemos visto en la última década para la China EB-5 sin reservas", dice Galati.
La demanda EB-5 tiene como objetivo aumentar la transparencia para los inversores
La queja afirma que la falta de transparencia sobre la demanda entrante de EB-5 ha creado retrasos masivos en la heredada quinta categoría de visa sin reservas. Por ejemplo, la denuncia señala que el Boletín de Visas de julio de 5 tiene como fecha de acción final el 2023 de septiembre de 8 para los solicitantes nacidos en China continental en la quinta categoría sin reservas, lo que significa que Solicitantes chinos EB-5 quienes invirtieron y presentaron la I-526 antes de septiembre de 2015 recién ahora están obteniendo visas EB-5, ocho años después.
“La larga espera para la disponibilidad de visas se originó por el exceso de solicitudes I-526 por parte de chinos hasta septiembre de 2015. Ese exceso podría haber sido al menos conocible y, por lo tanto, potencialmente evitable en 2015, si el demandado hubiera publicado datos de recibos I-526 específicos del país. ”según la denuncia.
Sin datos sobre la cantidad de peticiones I-526/I-526E que se han presentado, los inversionistas EB-5 no pueden estimar cuántas ya las han presentado antes que ellos. La queja establece que los datos del Formulario I-526/I-526E son imprescindibles para permitir predicciones de retrasos/tiempos de espera.
“Tenemos nuevas reservas de visas que dan vida al programa, especialmente para China. Pero no nos informan de la nueva demanda. La historia podría estar repitiéndose”, afirma Galati.
El sistema La Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 estableció categorías de reserva con un número limitado de visas EB-5 para inversionistas que invierten en áreas rurales, áreas de alto desempleo y proyectos de infraestructura. La demanda afirma que si el USCIS proporciona información sobre las solicitudes entrantes de I-526/I-526E para las nuevas categorías de reserva, “entonces los usuarios de EB-5 estarán facultados para monitorear la demanda entrante y elegir evitar futuros retrasos en esas categorías. "
La demanda es la tercera de este tipo en nombre de AIIA. Se espera una respuesta del USCIS para el 21 de agosto.
"El objetivo aquí es brindar a los inversores actuales y futuros los datos que necesitan para establecer expectativas precisas", dice Galati.
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