“EB-5” se está convirtiendo rápidamente en una parte muy reconocida de la lengua vernácula del mundo financiero. El programa existe desde 1990, pero en realidad son los últimos seis o siete años los que lo han llevado a la corriente principal. Este artículo destaca tendencias y sucesos significativos en el ámbito EB-5 durante los últimos años y hace predicciones calculadas sobre los desarrollos EB-5 en el futuro cercano.
Historia reciente
Memorándum de orientación del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS): USCIS ha logrado grandes avances al involucrar a la comunidad de partes interesadas de EB-5 y solicitar opiniones sobre muchas cuestiones técnicas y sustantivas. El Memorando de Orientación publicado el 30 de mayo de 2013 fue una culminación bienvenida de un proceso de dos años de recopilación de aportes de las partes afectadas. El contenido de ese memorando, como anteriormente descrito en nuestro blog, proporciona información importante y esperanza para los centros regionales, las empresas de proyectos y los inversores.
- Liderazgo y cambios geográficos: Bajo la dirección del Director de USCIS, Alejandro Mayorkas, el USCIS ha decidido reubicar el procesamiento de casos EB-5 de California a Washington, DC. Esta medida, junto con el cambio a Daniel Renaud, un administrador de inmigración de carrera, como jefe del EB-5 división, promete provocar cambios positivos en el procesamiento de peticiones. El ascenso de Mayorkas a subsecretario de Seguridad Nacional también dejará su puesto actual con la necesidad de un líder fuerte. Actualmente se están considerando varias personas talentosas.
- Regiones fuera de Asia que se están volviendo expertas en EB-5: La mayoría de los inversores EB-5 todavía proceden de China. Los ciudadanos de otros países y regiones ahora también están mostrando un gran interés en el programa. Desde Sudamérica, Centroamérica y México hasta el Cercano Oriente y Medio Oriente, se están estableciendo nuevas redes de buscadores y corredores.
- Empresas de alto perfil y entidades gubernamentales que contratan capital EB-5: En los últimos años se han visto nombres corporativos familiares que utilizan fondos EB-5 como parte del capital de los proyectos. Los gobiernos estatales y locales también se han metido en el negocio del Centro Regional. Esto ha ayudado a elevar el perfil del programa y brindar más credibilidad a los patrocinadores y comodidad a los inversores.
- Mayor inversión directa en EB-5: Hay un resurgimiento de la inversión de capital directa en proyectos y negocios EB-5. Las empresas buscarán $1 millón o $500,000 de capital directo por inversionista y no pasarán por un Centro Regional. Esto es impulsado por proyectos que, por su propia naturaleza, tienen una gran cantidad de empleados directos, y también es producto de muchos otros proyectos no relacionados con bienes raíces que buscan financiamiento EB-5. El mercado de inversores EB-5 también se está animando a dirigir proyectos.
- Legislación que amplía el programa piloto del centro regional y propuesta para hacerlo permanente: El programa piloto del Centro Regional se extendió oficialmente hasta el 15 de septiembre de 2015 y otros cambios importantes se contemplan en la legislación pendiente. Específicamente, el Senado de los EE. UU. aprobó la S. 744, la Ley de Seguridad Fronteriza, Oportunidades Económicas y Modernización de la Inmigración de 2013, y la Cámara de Representantes de los EE. UU. presentó la HR 2131, Ley de Suministro de Inmigrantes Basados en el Conocimiento y Elevación de los Niveles de Visas STEM, o la “ Ley de Visas HABILIDADES”. Ambas leyes incluyen, entre otras cosas, disposiciones para que la programa piloto permanente. Las propuestas que seguramente ganarán terreno incluyen aquellas que:
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- Modificar la inversión mínima;
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- Cambiar los requisitos de creación de empleo;
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- Revisar la definición de áreas de empleo específicas; y
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- Requerir medidas adicionales para disuadir el fraude.
Predicciones para el futuro
- Ampliación continua del programa: Según la cantidad de consultas y los tipos de proyectos que estamos viendo, parece que el programa EB-5 continuará ganando más reconocimiento y credibilidad como fuente viable de financiamiento.
- Más enfoque en el cumplimiento de los valores y mayor escrutinio gubernamental: Es inevitable una mayor aplicación de la ley por parte de las agencias involucradas en el cumplimiento de EB-5. Hemos visto a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. centrarse en cuestiones relacionadas con ofertas, formación de fondos, solicitud de inversores y marketing. Cada vez hay más escrutinio sobre las personas involucradas en ofertas y proyectos.
- Más interés en las consecuencias fiscales de la residencia permanente: Los inversores individuales son cada vez más conscientes de las consecuencias fiscales nacionales e internacionales de las inversiones EB-5. La planificación y el asesoramiento fiscal profesional están empezando a surgir como una importante cuestión jurídica preliminar previa a la inversión. También es importante ayudar al inversionista con la planificación fiscal estatal y federal.
- Más inversores que miran más allá de la inversión EB-5: Los inversores sofisticados buscan asesoramiento EB-5 plus. Las inversiones en Estados Unidos pueden incluir la inversión inicial EB-5, pero el inversionista inteligente está mirando más allá de esta inversión y buscando otras opciones para inversiones estadounidenses más sostenidas con potenciales rendimientos futuros más altos.
- Competencia de otros países: Otros países que tienen programas de inversionistas inmigrantes o que están contemplando tales programas están observando cuidadosamente el éxito del programa EB-5 en Estados Unidos y están preparados para comenzar a competir por inversionistas.
- Ampliación de las redes de buscadores y corredores de inversores: Se están desarrollando redes más sofisticadas de buscadores y corredores fuera de Estados Unidos. Siguiendo la línea de las redes de intermediarios chinos, estos grupos en América del Sur, Medio Oriente y el Lejano Oriente están emergiendo como actores clave en el mundo EB-5.
- Servicios legales y profesionales de mayor calidad: El surgimiento de proveedores de servicios legales y profesionales de primer nivel en el mundo EB-5 es inevitable. Firmas como Greenberg Traurig han combinado profesionales legales sofisticados que se especializan en asuntos corporativos, de valores, formación de fondos, impuestos, bienes raíces, inmigración y cuestiones legislativas/políticas para ayudar mejor al Centro Regional, Proyecto/Negocio e Inversionista EB-5 con todos los aspectos del Proceso EB-5. Este tipo de equipos también ayudan a navegar el mayor escrutinio gubernamental del programa y a proteger la integridad del programa.
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