Por Anayat Durrani
El caducidad del programa del Centro Regional EB-5 en el Congreso puso de relieve los fallidos esfuerzos bipartidistas de las partes interesadas de la industria en materia de reforma. Pero en la ecuación del debate sobre la reautorización faltaron las voces de inversores de todo el mundo.
La American Immigrant Investor Alliance (AIIA), una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC fundada en abril de 2021, quiere cambiar eso. Busca defender a los inversionistas EB-5 en todo el mundo. La organización fue fundada por cuatro inversores inmigrantes en varias etapas del programa EB-5.
“Nos dimos cuenta de que, a diferencia de otras partes interesadas en la industria EB-5, como centros regionales y abogados de inmigración, los inversores carecen de un asiento en la mesa de negociaciones sobre el futuro del programa”, afirma el director de políticas, Rajvir Batra. "AIIA es un esfuerzo para solucionar este problema".
LA FUERZA DETRÁS DE LA ALIANZA DE INVERSORES INMIGRANTES AMERICANOS
Batra, ciudadano indio y estudiante de último año con especialización en Economía, Gobierno e Historia en la Universidad de Harvard, dice que presentó su solicitud inicial I-526 petición en mayo de 2019. Solicitó una Mandato de Mandamus para obligar a USCIS a adjudicar su caso y recibió una aprobación en abril de 2021. Dice que presentó su formulario I-485 “pero ese proceso está paralizado hasta que el programa sea reautorizado”.
A través de AIIA, Batra dice que la organización busca garantizar que los tomadores de decisiones soliciten y escuchen las aportaciones de los inversionistas y que los inversionistas tengan un asiento en la mesa de negociación para reforma EB-5. AIIA ya ha reunido cientos de inversores. Dice que todos los funcionarios son inversionistas EB-5 con pasaportes de varios países y que la alianza tiene una gran base de datos de voluntarios y defensores de inversionistas de todo el mundo.
“Constituimos la base misma de esta industria y, sin embargo, no tenemos voz cuando se trata de propuestas legislativas. Además, las voces de los inversores a menudo faltan en la cobertura mediática del EB-5”, afirma Batra. "Los artículos de los medios deben centrarse menos en la óptica del programa y más en los medios de vida de los inmigrantes que han puesto las esperanzas de sus familias en este programa".
QUÉ SIGNIFICA LA CAUSA DEL PROGRAMA EB-5 PARA LOS INVERSORES
El ciudadano australiano Mick Brown ha estado en Estados Unidos durante casi 17 años. Llegó a los EE.UU. en un L-1 manta con una gran multinacional, cambió a E-3 para los australianos ya que estuvo en varias empresas de nueva creación, y finalmente se mudó a una H-1B con un empleador inicial anterior que expirará esta semana.
“Decidí tomar la ruta EB-5 mientras el reloj estaba contando hacia atrás hacia la fecha de vencimiento de mi visa H-1B. Han pasado casi dos años desde que invertí en un centro regional de buena reputación para un proyecto hotelero en Miami. El hotel abrió sus puertas a finales de 2020 y ya tiene mucho éxito, ya que ha creado un número de puestos de trabajo considerablemente mayor que el mínimo requerido”, afirma Brown.
Dice que presentó su petición I-526 en septiembre de 2019, lo que hace casi dos años. Dice que, incluso antes de las preocupaciones sobre el fracaso del centro regional, "ha sido un viaje de terror, observar cómo se ha desacelerado la productividad en la IPO".
Brown dice que ha sido un contribuyente con buena reputación y un miembro activo de la comunidad de empresas emergentes de atención médica, donde también es inversionista.
"Es desconcertante tener esta espada de Damocles colgando sobre mí, donde cualquier posibilidad en mi situación laboral podría significar tener que abandonar el país, sin garantía de poder volver a ingresar", dice Brown. “Mi vida está aquí ahora. Así que hay una sensación de estar en animación suspendida, mientras las maquinaciones se desarrollan en el Capitolio”.
Brown dice que le preocupa lo que sucederá con su inversión si no se renueva el programa regional.
"Soy sólo uno de los miles que se encuentran en esta situación", dice. "Para aquellos inversores que residen fuera de EE.UU., sólo puedo imaginar el sentimiento de impotencia, ya que les resulta mucho más difícil tener alguna idea de lo que realmente está pasando".
LOS INVERSORES EB-5 QUIEREN QUE SE ESCUCHEN SUS VOCES
El ciudadano canadiense Shawn Gehani, un inversor que ha desarrollado una exitosa carrera en la industria canadiense de energía renovable, ha estado esperando dos años y tres meses.
"Con el El programa del Centro Regional actualmente caducó, introduce una inmensa incertidumbre en las mentes de inversores como yo. Los planes de vida de cada inversor están en suspenso a la espera de la adjudicación”, afirma Gehani. "Incluso si el programa fuera simplemente reautorizado, ya se ha causado un daño incalculable a los retrasos y los tiempos de espera, y ahora está previsto que la mayoría de las visas de este año se desperdicien".
Dice que sucesos como estos generan conmociones en la comunidad inversora de todo el mundo y, en última instancia, dañan la reputación del programa y de la marca estadounidense. Dice que los inversores tenían la expectativa de que las reglas del juego no cambiarían a mitad de camino. Por lo tanto, cree que el Congreso debería reautorizar el programa lo antes posible.
“El Congreso debe garantizar, si así lo exige la nueva legislación, que los inversionistas existentes tengan un paso seguro a través del proceso de inmigración de acuerdo con la legislación del Centro Regional que estaba vigente en el momento en que estos inversionistas presentaron sus peticiones”, dice Gehani. "Un programa EB-5 más estable y autorizado a largo plazo puede ser una de las mayores herramientas estratégicas para las necesidades de infraestructura de Estados Unidos".
Batra dice que AIIA está en contacto con grupos clave en la industria EB-5, incluidos IIUSA y EB5IC, y ha continuado su contacto con oficinas clave del Congreso para garantizar que las preocupaciones de los inversores se escuchen adecuadamente durante el lapso.
"Como organización de defensa centrada en los inversores, AIIA pide a las coaliciones industriales clave que se unan y muestren un frente unido ante el Congreso para lograr una reautorización lo antes posible", dice Batra.
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