Por Anayat Durrani
La pandemia ha afectado drásticamente la capacidad del Departamento de Estado para procesar las solicitudes de visa de inmigrante . El enorme retraso en la tramitación de visas y los tiempos de espera siguen aumentando, con muchas peticiones en espera en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos.
“La asignación anual de tarjetas de residencia para solicitantes EB-5 es de 10,000 plazas. Sin duda, hay muchos casos EB-5 en espera o pendientes”, afirma Andy J. Semotiuk , abogado de inmigración estadounidense y canadiense del bufete Pace Law Firm en Toronto, Canadá.
La desaparición del programa de centros regionales no ha mejorado la situación.
“Los casos EB-5 de los centros regionales no pueden completar las entrevistas debido al problema independiente de la expiración/caída del programa RC. Se prevé que el programa EB-5 pierda miles de visas este año, y esta pérdida, junto con la demora del Centro Nacional de Visas, aumentará significativamente los tiempos de espera previstos para el EB-5”, afirma Suzanne Lazicki , redactora de planes de negocios EB-5 y propietaria de Lucid Professional Writing.
La pandemia provocó el cierre de la mayoría de las embajadas y consulados de Estados Unidos, cierres y restricciones de viaje, lo que contribuyó al retraso. Los casos EB-5 documentadamente completos en espera de entrevista eran 3,930, al 25 de enero de 2021, según el Departamento de Estado.
500,000 en el atraso en visas de inmigración, según muestra un informe
El presidente Biden emitió una orden ejecutiva sobre Restaurar la fe en nuestros sistemas de inmigración legal el 2 de febrero de 2021, con el compromiso de abordar el retraso. En el Informe sobre la acumulación de visas de inmigrante del Centro Nacional de Visas, el Departamento de Estado ha informado sobre la acumulación de visas de inmigración, lo que muestra que las cifras son medio millón de casos con 30,000 programados para procesar por mes.
"Creo que la principal conclusión del informe es que el sistema está retrasado en todos los ámbitos y es necesario que haya un cambio importante para que las cifras mejoren", dice Michael J. Freestone, socio de Tully Rinckey PLLC.
Freestone dice que los datos de los meses anteriores muestran que las cifras se mantienen iguales, con el Departamento de Estado procesando 30,000 casos al mes, "pero el sistema está agregando al menos esa cantidad de casos nuevos, por lo que promedia el medio millón de casos atrasados".
“Por otro lado, con la reincorporación al sistema de 260,000 visas de inmigrante previstas para octubre, podríamos ver un gran movimiento en términos de solicitudes, lo que sería una gran oportunidad, pero con esta situación, conducirá a un tiempo de espera mayor. " dice Freestone.
Según explica, la priorización actual de visados no incluye a los inversores del programa EB-5, lo que preocupa a los inversores directos de este programa , "ya que sus pruebas no necesariamente forman parte de un centro regional más amplio y deben tener cuidado con la estabilidad de la inversión durante un proceso mucho más largo de lo normal".
Estado de la acumulación de visas EB-5 y tiempos de procesamiento
Freestone dice que, al observar las emisiones de EB-5 en todos los ámbitos durante los últimos cinco años, se muestra una caída de casi 5000 en 2020.
“También se han registrado importantes reveses en otras áreas, aunque esas cifras bajas demuestran hasta qué punto el programa EB-5 se ha trasladado a los centros regionales . Podemos suponer que la acumulación de casos pendientes no ha hecho más que aumentar en los últimos 16 meses, tanto con nuevos asuntos como con casos que se encuentran en trámite”, afirma Freestone.
Dice que eso supondría un aumento en el procesamiento de al menos niveles máximos de 7,500, más otros 6,000 retenidos a partir de 2020.
"Creo que los casos de RC que se mantienen en suspenso agregarán otra complejidad a las cifras, pero podemos asumir con seguridad un retraso en el procesamiento de visas de 12 a 15 para las embajadas", dice Freestone.
Mientras tanto, los actores clave del sector siguen presionando para que se apruebe una propuesta legislativa que reactive el programa de Centros Regionales EB-5 . Se desconoce cuánto tiempo durará la suspensión de la autorización.
Sin embargo, Lazicki dice que si el vencimiento del programa del centro regional termina siendo permanente, “entonces alrededor del 90% de los atrasados EB-5 IV no podrán obtener visas permanentemente, reduciendo así el atraso EB-5 y los tiempos de espera para los EB-5 directos restantes. XNUMX solicitantes”.
El Programa de Centros Regionales para Inversionistas Inmigrantes EB-5 expiró a la medianoche del 30 de junio de 2021. Esta interrupción en la autorización no afecta las peticiones EB-5 presentadas por inversionistas que no buscan una visa bajo el Programa de Centros Regionales.
El portavoz de USCIS, Joe Sowers, dice que DHS/USCIS está evaluando todas las opciones, incluida la elaboración de reglas, para modernizar y garantizar la integridad del programa EB-5.
"Nuestra agencia apoya plenamente el programa EB-5 y los numerosos beneficios que proporciona para impulsar los empleos, la economía y, en particular, para brindar asistencia a comunidades en dificultades con inversiones de capital extranjero en los Estados Unidos", dice Sowers.
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