Por Anayat Durrani
Inversionistas chinos han presentado una demanda contra el gobierno federal de los EE. UU. en el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia alegando que el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. (DHS) malinterpretó la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022. La demanda afirma que el DHS impide “ilógicamente” que ciertos inversores extranjeros obtengan visas al exigir que quienes invierten en proyectos de infraestructura presenten un plan de negocios para calificar.
"Si bien la acción civil se encuentra en su etapa inicial y podría llevar mucho tiempo resolverla, es fundamental que el RIA EB-5 se implemente según lo promulgado, lo que claramente permite la revisión de los proyectos del Centro Regional EB-2022 anteriores a 5", dice Raymond G. Lahoud, Miembro de Norris McLaughlin, PA y Presidente del Grupo de Práctica de Inmigración.
“El verdadero propósito del RIA EB-5 era eliminar los retrasos y no acelerar la inmigración de inversores extranjeros a Estados Unidos, simplemente porque esperaron hasta 2022, o más allá, para invertir”, añade.
La demanda se presentó en nombre del Centro Regional del Valle de Delaware y otros demandantes. Los inversores chinos invirtieron en un proyecto de 240 millones de dólares encabezado por la Autoridad de Transporte del Sur de Pensilvania para mejorar la infraestructura de transporte público de Filadelfia. Delaware Valley Regional Center LLC recibió la aprobación del gobierno para el proyecto en 2017.
La demanda afirma que el DHS no permite a los inversores evitar los retrasos en las visas, lo que los envía a un “purgatorio sin fin”, sin tener en cuenta lo que la RIA exige legalmente.
"Cada inversor ha estado en China durante más de ocho años y, a falta de la revisión por parte del DHS del proyecto SEPTA para la designación de infraestructura RIA EB-5, la espera continuará durante al menos otra década", dice Lahoud.
La mala interpretación percibida por parte del DHS del RIA EB-5
Al implementar el RIA EB-5, Lahoud dice que el DHS está adoptando la posición de que las determinaciones de infraestructura solo se pueden realizar cuando un Proyecto del Centro Regional EB-5 se presenta por primera vez para su revisión y no tiene en cuenta las determinaciones de proyectos presentados o aprobados antes de la implementación del RIA.
“Esta interpretación mantiene a los inversores extranjeros en proyectos de infraestructura EB-2022 anteriores a 5, que ya han esperado durante casi dos décadas, todavía esperando”, dice Lahoud.
La RIA reserva una serie de visas EB-5 para quienes invierten en proyectos de infraestructura. Sin embargo, los demandantes argumentan que la política del DHS sólo ha alargado el tiempo de espera para los inversores, además de los cuatro o cinco años de espera que ya han transcurrido.
Los ciudadanos de países como China ya están sujetos a límites por país para visas de trabajo y soportan largos retrasos en las visas de más de 14 años. Sin embargo, las visas reservadas para proyectos de infraestructura pueden reducir ese tiempo de espera.
Los inversores EB-5 llegan al final de sus cuerdas
Para agravar la frustración de los inversores, al cierre del segundo año fiscal, las visas reservadas no utilizadas se devuelven al grupo de visas no reservadas y atrasadas. Luego está también el problema de que los dependientes envejezcan y luego no puedan recibir una visa.
"Los inversores chinos encuentran un problema el hecho de que el gobierno cuente a todos los miembros de la familia individualmente, lo que amplía la cuota para la tarjeta verde y provoca retrasos adicionales", dice carolina kripinski, abogado de Carrasquillo Law Group.
Como resultado, dice que hay un retraso de 15 años para recibir una tarjeta verde y que los hijos de muchos inversionistas EB-5 pueden envejecer durante la larga espera.
“La demanda busca que el gobierno cuente al inversionista y su familia como uno solo para evitar aumentar las demoras y que los niños envejezcan. Todo esto tiene sentido, especialmente bajo el principios del programa EB-5”, dice Kripinski.
Aparte de los inversores, la política ha tenido un impacto negativo en la reputación de la DVRC y en el fondo SEPTA, ya que muchos inversores frustrados intentaron rescatar su inversión y retiraron sus Peticiones I-526, o dejar peticiones ya aprobadas.
“La interpretación actual del DHS confunde a los inversionistas de proyectos de infraestructura anteriores, retrasa los proyectos de inversión en curso del centro regional, crea posibles problemas de flujo de efectivo de inversión en proyectos previamente aprobados, pero en curso, y se presta a una creciente preocupación global sobre la consistencia y estabilidad del programa EB-5. , lo que sólo disuade a los inversores potenciales”, afirma Lahoud.
Se contactó a los abogados de los demandantes para solicitar comentarios, a lo que el abogado respondió "sin comentarios".
Los demandantes están representados por Kathleen Roberta Hartnett, Adam M. Katz y Patrick H. Hayden de Cooley LLP, y por Chun Yun Peng y Cletus M. Weber de Peng & Weber PLLC.
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