Por Anayat Durrani
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) está utilizando una nueva forma de calcular tiempos de procesamiento para formularios de inmigración, como tarjetas verdes y solicitudes de naturalización. La agencia dijo que el método les permite publicar tiempos de procesamiento más precisos, oportunos y más fáciles de entender.
"No creo que los tiempos de procesamiento publicados sean realistas", dice H. Ronald Klasko de Klasko Immigration Law Partners en Filadelfia. “Puede ser que haya un pequeño número de casos atípicos con peticiones pendientes durante muchos años, pero eso no significa que los tiempos de procesamiento publicados sean 'normales'”.
Algunos de los cambios incluyen mostrar un rango de tiempo de procesamiento con dos números: el primer número es el tiempo que lleva completar el 50 % de los casos (la mediana) y el segundo número es el tiempo que lleva completar el 93 % de los casos. Con los dos números, los solicitantes pueden ver un rango que tienen la mayoría de los casos durante ese período de tiempo específico. Por ejemplo, el tiempo de procesamiento del I-526 muestra de 29 meses a 57.5 meses.
"Creo que los tiempos de procesamiento publicados aumentaron dramáticamente, en parte, como una manera para que el gobierno se defienda contra la gran cantidad de casos de mandamus que se están presentando afirmando que tres o cuatro años es normal", dice Klasko. "Según nuestra experiencia, los tiempos de procesamiento reales, aunque demasiado largos, no están ni cerca de los tiempos de procesamiento publicados".
El nuevo método no puede ocultar el retraso en el EB-5, dicen los abogados
El rango de tiempo estimado que se muestra se basa en datos de dos meses antes de actualizar la página y puede cambiar en cualquier momento. Un portavoz de USCIS dice que cada mes "actualizarán el tiempo de procesamiento de cada tipo de formulario para proporcionar un rango preciso al público". Pero el nuevo método para calcular los tiempos de procesamiento poco ayuda a solucionar el problema más amplio.
“Es absurdo pedirle a la gente que invierta entre 900 y 1.8 millones de dólares y luego decirles que pasarán cuatro años hasta que se apruebe la petición de visa. Esto acaba con cualquier idea de un EB-5 independiente. ¿Cómo podría alguien dirigir su propia inversión? dice Tammy Fox-Isicoff de Rifkin y Fox-Isicoff en Miami, FL.
Ella señala que este estaba destinado a ser un programa de residencia condicional de dos años y agrega: “Con hasta cuatro años para el 526, otros 18 a 24 meses para el procesamiento de visas y con COVID posiblemente más tiempo, dos años de residencia condicional, y de tres a cinco años para eliminar las condiciones, esto se ha convertido en un programa de residente condicional de 10 años”.
Las embajadas y consulados del Departamento de Estado de EE. UU. en el extranjero han sido testigos de un aumento en los retrasos en las entrevistas para visas de 75,000 a principios de 2020 a 473,000 en febrero de 2021, según Julie M. Stufft, en una sesión informativa reciente de la Subsecretaria Adjunta Interina de Asuntos Consulares para Servicios de Visas. Los retrasos empeoraron con la pandemia de COVID-19 y los cierres posteriores y provocaron grandes frustraciones para Inversión EB-5 participantes, en particular los de países atrasados.
“Con el 85% de las 526 peticiones provenientes de China y una cuota EB-5 muy atrasada de China, USCIS había declarado que procesaría primero a los no chinos”, dice Fox-Isicoff. “No han logrado hacer esto. Con un programa que expira en menos de tres meses, uno pensaría que USCIS aumentaría las adjudicaciones, pero no lo han hecho. Claramente, USCIS ha demostrado su incompetencia en la gestión de este programa”.
Los inversores EB-5 están recurriendo a los litigios para luchar contra los retrasos
Dos grandes acciones de clase Ya se han presentado demandas contra USCIS que involucran a decenas de miles de solicitantes, relacionadas con largas demoras en el procesamiento de permisos de trabajo para estudiantes extranjeros que participan en capacitación laboral y para solicitantes que renuevan autorizaciones de trabajo conyugales H-4 y L-2. Junto con otros litigios, abogados de inmigración Esperamos ejercer presión para eliminar los retrasos.
“Como mínimo, [las demandas] llamarán la atención sobre los tiempos de procesamiento absurdos”, dice Fox-Isicoff. “Demandé a USCIS por estos: el proceso 526 y el procesamiento 829. Este programa debe retirarse del USCIS y entregarse a una agencia competente para manejarlo. Estos tiempos de procesamiento absurdos demuestran que USCIS no está preparado para manejar esto”.
Fox-Isicoff dice que la única esperanza es despojar al USCIS de la gestión del programa.
“¿Cuánto tiempo debería tomarle a USCIS adjudicar 50 solicitudes del mismo proyecto? Todo lo que necesitan revisar es la fuente y la ruta de los fondos; después de la primera adjudicación, todos los demás aspectos del programa han sido examinados”, dice Fox-Isicoff. "Sin embargo, las solicitudes para el mismo proyecto languidecerán durante años, sin ningún motivo".
Los profesionales de EB-5 esperan que el litigio pueda presionar a USCIS para mejorar los tiempos de servicio
La Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), Jeff Joseph de Joseph and Hall PC, Charles Kuck de Kuck Baxter Immigration LLC y Greg Siskind de Siskind Susser PC, demandó al Departamento de Estado por su presunta negativa ilegal a emitir visas. El equipo de litigios representa a una gran cantidad de demandantes, personas que solicitaron visas, organizaciones y empleadores en todo el mundo. La denuncia fue presentada el 7 de abril contra el Secretario de Estado Antony J. Blinken, por la supuesta negativa del Departamento de Estado a emitir visas debido a prohibiciones temporales de viaje que limitan la entrada de personas que han estado presentes en ciertos países, según un comunicado de prensa de AILA. .
“Es difícil predecir si los trajes mandamus cambiarán algo. Sin embargo, creo que las demandas, además del nuevo liderazgo en USCIS y IPO, pueden cambiar las cosas”, dice Klasko. “Recuerdo que hace muchos años, cuando nosotros y otras firmas de abogados presentamos cientos de casos mandamus relacionados con la I-485 y retrasos en la naturalización, eso resultó en presión sobre USCIS para que actuara en conjunto, lo cual hicieron; y los tiempos de procesamiento disminuyeron sustancialmente”.
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