Por Anayat Durrani
En un esfuerzo por ejercer más presión sobre el presidente ruso Vladimir Putin y su gobierno y sus aliados empresariales, el sistema de inmigración se ha convertido en otra herramienta más del arsenal estadounidense contra Putin.
La semana pasada, el Departamento de Estado tomó medidas para “restringir” las visas que podrían emitirse para 19 oligarcas y 47 de sus familiares y asociados.
Las sanciones impuestas por Occidente a Rusia han congelado gran parte de los 640 mil millones de dólares en activos del banco central de Rusia y también han bloqueado a varios bancos del sistema de pagos global SWIFT, un servicio que maneja transacciones globales entre instituciones financieras, según Reuters.
"La clave es la incapacidad de los rusos para transferir fondos desde el interior de Rusia a Estados Unidos, ya sea directa o indirectamente, debido a las sanciones bancarias", dice Charles H. Kuck, socio director, Kuck Baxter Immigration. “Si bien algunos rusos tienen su dinero estacionado en el extranjero, no hay garantía de que los requisitos de fuente de fondos les permitan utilizar el dinero bajo los esquemas de sanciones más severos actuales o futuros”.
Con el objetivo de bloquear la ciudadanía a los ciudadanos rusos
La ciudadanía también se ha convertido en un objetivo. Unos 60 rusos buscaron un visa de inversionista EB-5 en el 2019.
“Específicamente, nos comprometemos a tomar medidas para limitar la venta de ciudadanía—los llamados pasaportes dorados—que permiten a los rusos ricos conectados con el gobierno ruso convertirse en ciudadanos de nuestros países y obtener acceso a nuestros sistemas financieros”, dijeron los líderes de la Comisión Europea, Francia, Alemania, Italia, el Reino Unido, Canadá y la Unión Europea. Estados Unidos dijo en una declaración conjunta.
Estados Unidos podría suspender las visas EB-5 de Rusia, pero parece estar apuntando principalmente a los oligarcas rusos.
“La consecuencia principal es que habrá pocos ciudadanos rusos, si es que habrá alguno, que tendrán la capacidad de invertir o asegurarse aprobación de una visa EB-5 durante los próximos años”, afirma Kuck.
Los oligarcas rusos cercanos a Putin han sentido el peso de las sanciones occidentales por la invasión de Ucrania por parte del país, incluida la incautación de yates, aviones privados, el sellado de villas y el congelamiento de cuentas bancarias. La semana pasada, la administración Biden anunció la formación de un grupo de trabajo federal para “encontrar y aprovechar sus ganancias mal concebidas”.
Más sanciones afectan a los rusos ricos
El martes, Biden anunció que prohibirá todas las importaciones de petróleo, gas y energía rusos. Biden dijo que están aplicando el “paquete de sanciones económicas más importante de la historia”, que está dañando la economía de Rusia.
“El rublo ruso ha caído ahora al 50 por ciento, un 50 por ciento desde que Putin anunció su guerra. Un rublo vale ahora menos que un centavo estadounidense”, dijo Biden en un comunicado.
Durante el fin de semana, Visa, Mastercard y American Express suspendieron sus servicios en Rusia. Biden también señaló que empresas como Ford, Nike y Apple también suspendieron sus operaciones en Rusia. Según Associated Press, alrededor de una docena de gobernadores estadounidenses están considerando o planeando cortar los vínculos financieros con empresas rusas.
Mientras tanto, el secretario de USCIS, Alejandro Mayorkas, ha designado a Ucrania para el Estatus de Protección Temporal (TPS) durante 18 meses para aquellos que han “residido continuamente” en los EE. UU. desde el 1 de marzo de 2022. Las personas elegibles para el TPS bajo esta designación deben haber residido continuamente en los Estados Unidos. Los estados desde el 1 de marzo de 2022 y aquellos que viajen a los EE. UU. después del 1 de marzo de 2022 no serán elegibles para el TPS.
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