El panorama para los extranjeros que desean permanecer en los Estados Unidos está en constante cambio, a medida que las modificaciones en las normas federales y las batallas legales transforman las vías de visado en las que los estudiantes y profesionales internacionales han confiado durante mucho tiempo.
Las nuevas restricciones que afectan a los visados F-1, J-1 y H-1B, junto con otras autorizaciones de trabajo, están reforzando una tendencia más amplia: el visado EB-5 se considera cada vez más una vía más estable hacia la residencia permanente.
El abogado Tony Wong, de Wong & Associates , especializado en el programa EB-5, señala que estas restricciones indican que el entorno migratorio actual de Estados Unidos se está volviendo cada vez más restrictivo para las personas que dependen de un estatus temporal de no inmigrante.
“Solicitar una visa de inmigrante se ha convertido en una opción cada vez más atractiva, especialmente la EB-5, que ofrece ventajas significativas, en particular para los solicitantes elegibles que ya se encuentran en Estados Unidos”, dijo.
Una pista de aterrizaje más corta adelanta los plazos del programa EB-5.
Históricamente, los estudiantes con visa F-1 han extendido su estadía en los EE. UU. bajo la modalidad de "duración del estatus" (D/S), a menudo acumulando títulos o utilizando la Capacitación Práctica Curricular del Día 1 (CPT), que permite a algunos titulares de visa F-1 comenzar a trabajar bajo la autorización de su programa desde el primer día de clases.
Eso cambia el 15 de septiembre de 2026. El Departamento de Seguridad Nacional ha finalizado una norma que elimina el período de prueba (D/S) para los titulares de visas F-1 y J-1 y lo reemplaza con un período de admisión fijo de cuatro años.
Para los estudiantes que consideran la visa EB-5 , este cambio reduce el plazo. Tradicionalmente, muchos esperaban hasta graduarse para presentar una solicitud EB-5. Con el nuevo límite de cuatro años, deberán planificar con mucha más antelación —a menudo durante su primer o segundo año de estudios— para tener tiempo de explorar esta opción antes de que expire su estatus.
La presentación simultánea de solicitudes se enfrenta a una nueva presión.
La Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 de 2022 (RIA) permite a los titulares de visas de no inmigrante que ya se encuentran en los EE. UU. presentar simultáneamente el Formulario I-526E y una solicitud de ajuste de estatus (Formulario I-485), junto con una solicitud de Documento de Autorización de Empleo , en lugar de esperar años para la aprobación del I-526E. La elegibilidad también depende de la disponibilidad de visas en la categoría EB-5 del inversionista, según lo publicado en el Boletín de Visas.
“Mediante la presentación simultánea de solicitudes, los solicitantes pueden obtener el permiso de trabajo (EAD) y el permiso de reingreso anticipado (Advance Parole) mientras su solicitud de ajuste de estatus está pendiente, lo que brinda mayor certeza a largo plazo y una solución migratoria más permanente. De hecho, tras el anuncio de esta nueva política, hemos recibido más consultas”, afirmó Wong.
Mantener un estatus válido es fundamental para dicha elegibilidad. Los titulares de visas J-1 actualmente tienen un período de gracia de 30 días después de que finalice su programa; los titulares de visas F-1 tienen 60 días, aunque este se reducirá a 30 días una vez que la nueva norma entre en vigor el 15 de septiembre de 2026. Perder el estatus o permanecer más tiempo del período de gracia puede privar al solicitante de la posibilidad de presentar una solicitud simultáneamente desde dentro de los Estados Unidos.
La futura autorización de trabajo del programa OPT genera controversia.
Según informes, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) está considerando una tarifa de $100,000 vinculada al Programa de Capacitación Práctica Opcional (OPT, por sus siglas en inglés), que permite a los estudiantes internacionales con visa F-1 trabajar en su campo de estudio después de graduarse. La propuesta, publicada inicialmente por el Wall Street Journal, forma parte de una reforma regulatoria más amplia del OPT que el DHS tiene previsto presentar este otoño. Un portavoz del DHS ha declarado que ninguna política es definitiva hasta su anuncio formal, pero no ha negado que la propuesta esté en discusión.
El OPT suele durar 12 meses, con una extensión opcional de 24 meses para graduados en campos elegibles de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM), lo que eleva la autorización máxima a tres años. La mayoría de los estudiantes utilizan el OPT inmediatamente después de graduarse, aunque también pueden usarlo durante las vacaciones de verano. Muchos optan por obtener una visa H-1B, O-1 o L-1; otros regresan a la universidad para mantener su estatus legal.
Si la tarifa propuesta entra en vigor, podría cambiar la forma en que los posibles inversionistas del programa EB-5 planifican sus inversiones. El programa OPT ha servido como un margen de tiempo, permitiendo a los estudiantes tantear el mercado laboral estadounidense antes de comprometer más de $800,000 en una inversión EB-5. Un límite de $100,000 para ese margen podría llevar a algunas familias a redirigir esos fondos hacia la inversión mínima del programa EB-5.
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