Por Marta Lillo
En principios de 2017, Brasilera La traductora profesional Erika Stupiello y su familia enfrentaron una decisión que cambiaría sus vidas para siempre. El sueño de su hijo Bruno de convertirse en piloto los llevó a dejar su hogar y su trabajo en Río de Janeiro y mudarse a Estados Unidos.
Era eso o verlo una vez al año mientras él asistía a la escuela secundaria en los EE. UU. Erika y su esposo dieron un acto de fe. “Esto no sólo iba a ser un cambio de países, sino que también significaría un cambio de carreras, un cambio de idioma, un cambio de todo”.
Comenzaron a investigar formas de hacer la transición y convertirse en residentes de EE. UU. Así descubrieron el Programa de visa de inversionista EB-5. Pudieron navegar el proceso de solicitud con la ayuda de un abogado especializado en inmigración EB-5 y el Centro Regional LCR.
Sin embargo, elegir esta opción de visa de inversionista EB-5 no estuvo exenta de desafíos.
“Al principio dudamos un poco porque pensábamos que tendríamos que gestionar el negocio y no teníamos experiencia ni tiempo”, afirma. “Entonces, cuando descubrimos que podíamos hacer todo a través de un centro regional, así es como nos interesamos cada vez más”.
Hoy, esperan su tarjeta de residencia permanente mientras su solicitud I-829, la etapa final en el proceso EB-5, ya ha sido aprobado.
“EB-5 es una oportunidad para las personas que quieren construir una vida en los EE.UU. y ser parte de una comunidad y ayudar al país. Para nosotros, EB-5 fue la única oportunidad que tuvimos. Ha abierto nuevas puertas, nuevas oportunidades”, afirma.
Esperar la primera aprobación EB-5 “fue la parte más difícil”
Erika enfatiza la importancia de contar con asesoría legal desde el inicio del proceso EB-5. “Entonces sabíamos lo que se esperaba de los Servicios de Inmigración de los Estados Unidos [USCIS] en términos de la elegibilidad correcta para EB-5”, dice.
Al seleccionar sus proyecto EB-5, dice que es importante identificarse con la inversión y asegurarse de que esté ubicada en un Área de Empleo Específica (TEA). La familia, que planeaba mudarse a Florida, eligió un proyecto en su futuro estado de origen.
A finales de 2017, después de haber realizado la diligencia debida sobre el proyecto, habían presentado su Formulario I-526 con el esposo de Erika, Jaime, como principal inversionista EB-5.
Obtuvieron la aprobación en noviembre de 2018. “Puede que a algunas personas les parezca muy rápido, pero estábamos muy ansiosos. Pero teniendo en cuenta el retraso en ese momento y cuántos inversores de otras nacionalidades han tenido que esperar mucho, estamos agradecidos”, añade.
Luego, en marzo de 2019, regresaron a Río para la entrevista final en el consulado de Estados Unidos. “Podríamos hacerlo en Estados Unidos, pero nuestro abogado nos animó a regresar porque dijo que sería más rápido. En Estados Unidos, había que hacer un ajuste de estatus y luego no podríamos salir del país si fuera necesario. Y sí, fue rápido porque fuimos a la entrevista y nuestros pasaportes estaban listos después de una semana”.
Sin embargo, Erika y Jaime no se sintieron verdaderos inversionistas EB-5 hasta que regresaron a los Estados Unidos. “Sentimos que todo salió bien cuando llegamos a un puerto de entrada. Aunque pasamos la entrevista con el Cónsul y nos entregaron un sobre cerrado. Volamos a Fort Lauderdale, Florida. Y luego te presentas en Inmigración, donde abren todos tus documentos y te dicen: 'Ok, aceptamos tu inmigración como válida'. Y sellan tu pasaporte, válido por un año hasta que obtengas tu tarjeta verde. Entonces, creo que fue entonces cuando realmente nos dimos cuenta de que fuimos aceptados”.
Erika recuerda su ansiedad hasta ese momento. “La espera fue la parte más difícil del proceso EB-5, pero es parte de él. Envías el dinero de la inversión y todos tus documentos y luego estás a su merced. Lo difícil es que no puedes seguir adelante con tu vida. Entonces, es como estar entre dos países, y eso realmente me hizo sentir ansioso porque no podía planificar nada”.
Recuerda que la falta de un cronograma claro por parte del USCIS también contribuyó a su ansiedad. "Creo que los cronogramas que se proporcionaron no fueron muy precisos, pero es comprensible porque depende de cuántas solicitudes reciban y qué tan rápido las procesen".
Asesoramiento para inversores EB-5 actuales y potenciales
Para Erika, tres factores jugaron un papel fundamental en el éxito de su solicitud EB-5: transparencia de fondos, documentos claros y confianza en su asesor legal y su centro regional.
“Una de las cosas más importantes para mí fue que el origen de nuestros fondos estuviera claro. De dónde venía tu dinero. Conozco a otras personas a quienes se les retrasaron o negaron sus casos porque no tenían un buen seguimiento de los fondos”, recuerda.
Como sus fondos procedían de sus ahorros, tenían que asegurarse de que la fuente de ese capital fuera claramente su trabajo. “Tuvimos que traducir las líneas donde decía que era pago de salario o depósito de salario o lo que sea. Era una prueba de que el dinero procedía de nuestros trabajos. Por eso la traducción es tan crucial porque cuenta la historia de sus fondos, la historia de quiénes son ustedes como familia. Todo tenía que tener sentido. Pude leer el caso que preparó el abogado y todo se basó en la traducción. Entonces, sí, es muy importante que el inversionista EB-5 tenga un buen traductor porque quiere ponérselo fácil al funcionario [de USCIS] que está analizando su caso”.
La familia sintió que era crucial recuperar su inversión inicial. “Me preocupaba porque presentamos la solicitud antes de la pandemia y el mundo cambió por completo. Poder recuperar el capital fue realmente reconfortante porque cumplieron lo que prometieron”.
En cuanto a los abogados de inmigración, contrataron a Tadeu Ferreira de Leaf, Ferreira, de Araujo LLC, con sede en Florida. “Miré su formación académica. Es brasileño y trabaja para una firma de abogados estadounidense”, dijo.
Como beneficiarios, Erika insiste en que sus documentos fueron tan cruciales para el proceso como los presentados por el solicitante principal de EB-5. “Era importante no tener discrepancias. Y presta atención a las limitaciones de los dependientes. Si tiene hijos, no pueden ser mayores de 21 años ni pueden ser dependientes. Y aunque sean más jóvenes, no pueden casarse. Cuando fuimos a Río para la entrevista, mi hijo Bruno tenía 17 años y le preguntaron si estaba casado. Tuvieron que preguntar porque era dependiente del inversor. Por eso creo que es importante que lo sepan porque muchos piensan que cualquier miembro de su familia califica”.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las opiniones del autor y no necesariamente representan las opiniones del editor ni de sus empleados. o sus afiliados. La información que se encuentra en este sitio web tiene como objetivo ser información general; No es asesoramiento legal ni financiero. Sólo un profesional autorizado y con pleno conocimiento de todos los hechos y circunstancias de su situación particular puede brindar asesoramiento legal o financiero específico. Debe consultar con expertos legales, de inmigración y financieros antes de participar en el programa EB-5. Publicar una pregunta en este sitio web no crea una relación abogado-cliente. Todas las preguntas que publique estarán disponibles para el público; No incluya información confidencial en su pregunta.
