Por Ana Durrani
El informe del año fiscal 2023 del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) indica que 231 Formulario I-956FEstaban pendientes de aprobación a finales de septiembre de 2023. Las partes interesadas de la industria dicen que esta cifra ofrece algunas conclusiones reveladoras.
“Primero, son muchos proyectos, y esto confirma que la extensión a largo plazo y la implementación del RIA colocaron al EB-5 en una base sólida para los desarrolladores de proyectos y las familias inversionistas como un camino factible para recaudar capital para el EB-5, creando empleos estadounidenses y la obtención de la tarjeta verde estadounidense”, dice Greg Sheehan, director de la plataforma de inversión EB-5 y Cumplimiento de USCIS en Behring Co.
El informe del año fiscal 2023 también muestra que se aprobaron 12 formularios I-956F en países con alto desempleo y áreas rurales específicas de empleo (TÉ).
"Los promotores y los inversores están contentos de ver las aprobaciones tanto en las categorías rurales como en las de alto desempleo", dice Sheehan.
¿Qué es el Formulario I-956F y por qué es relevante para los centros regionales y los inversionistas EB-5?
El Formulario I-956F es una nueva petición presentada por USCIS con el Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA). La regulación requiere que los centros regionales (RC) presenten este formulario para cada inversión EB-5 antes de presentar una I-526E. Su aprobación significa que USCIS ha evaluado y verificado el cumplimiento de las proyecto EB-5.
“En segundo lugar, hay muchas visas que llenar, y esto es un arma de doble filo”, dice Sheehan. "A pesar de los años de abundante cosecha de inventario de visas en los años fiscales 2024 y 2025, el éxito significativo de la RIA depende del procesamiento eficiente y oportuno por parte de USCIS y DOS para evitar retrasos innecesarios en las visas".
Advierte que si la agencia de inmigración no logra prevenir los retrasos, las visas remanentes para las categorías reservadas, para las cuales, según él, probablemente califican la mayoría de los proyectos, se desperdiciarán.
“Ante los prolongados retrasos en el otorgamiento de visas para China y India, las familias de inversionistas pueden dudar una vez más en mirar hacia EB-5, sintiendo ecos de 2015 y 2018, y estos proyectos no lograrán cumplir sus objetivos”, dice Sheehan.
Vivek Tandon, director ejecutivo y fundador de EB5 BRICS, dice que la cantidad de I-956F pendientes no le sorprende.
"Nuestra plataforma para inversionistas EB-5 que buscan proyectos previamente examinados que hayan pasado por una extensa diligencia debida también tiende a atraer a muchos centros y desarrolladores regionales", dice Tandon.
Tandon agrega que en el entorno actual de altas tasas de interés sin alivio a la vista, un número creciente de proyectos están buscando financiamiento EB-5 para optimizar su costo de capital, lo que ha provocado que haya más I-956F pendientes con USCIS.
"Estamos viendo aprobaciones en aproximadamente nueve a 12 meses, pero a veces los RC tienen que presentar una orden judicial para que su expediente sea recogido para su adjudicación", dice Tandon.
Mientras tanto, Dennis Tristan, abogado gerente de Tristani Law, LLC, dice que la industria EB-5 está presenciando “una recuperación pronunciada”, como resultado de cambios positivos a través de la RIA, como presentaciones simultáneas de I-485, procesamiento prioritario para casos rurales y nuevas reservas de visas.
Esto ha resultado en que la industria del centro regional EB-5 vea un aumento en la demanda de ofertas EB-5, dice, particularmente en áreas rurales, que han creado un número significativo de nuevas solicitudes I-956F para registrar nuevos proyectos EB-5.
"Las nuevas reglas de sostenimiento de inversiones bajo la RIA también pueden estar causando un aumento en las solicitudes I-956F para asegurar la aprobación de nuevos proyectos con plazos de retorno de la inversión más cortos que serían más atractivos para los potenciales inversionistas EB-5", dice Tristani.
Más reciente, USCIS finalizó su cronograma de aumento de tarifas de presentación, que entrará en vigor el 1 de abril de 2024. Está previsto que la tarifa I-956F aumente un 168% ($29,900) de $17,795 a $47,695, lo que, según Tristani, "probablemente esté provocando que los centros regionales aceleren las presentaciones antes del aumento masivo de tarifas". .”
Sheehan cree que hay otra conclusión importante de las I-956F pendientes.
“El mercado le está diciendo al Congreso que tiene apetito por la creación de empleo. Cuando se les dé la oportunidad de revisar la eficiencia del programa en el futuro, los legisladores que ven avances en sus países deben saber que el apetito está ahí, pero no durará si se desperdician visas y las fechas finales de acción obstruyen la demanda”, dice Sheehan.
Sin embargo, señala que las tasas de interés aún no son ideales y, como es difícil conseguir capital en algunas áreas, "este programa crea beneficios significativos sin inyecciones de ingresos fiscales en un techo de deuda creciente".
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