La Ley de Construcción de Viviendas para el Sueño Americano, presentada por el Senador Rubén Gallego (AZ) al Congreso el 4 de diciembre, podría tener una expansión significativa y práctica de la Programa de visa EB-5.
El propósito del proyecto de ley es modificar la sección 203(b)(5) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad para estimular un aumento en la oferta de viviendas, incluidas las viviendas para personas de bajos ingresos, en los Estados Unidos.
“AIIA aplaude esta legislación”, declaró Ishaan Khanna, presidente de la Alianza Estadounidense de Inversionistas Inmigrantes (AIIA). AIIA colaboró con el senador Gallego para presentar el proyecto de ley, brindándole asistencia técnica sobre el programa EB-5 y facilitando el diálogo entre las partes interesadas, como abogados, economistas y promotores inmobiliarios.
“Esta legislación crea nuevos incentivos para Inversiones EB-5 en proyectos de vivienda asequible en todo el país”, añadió. “Al integrar el mercado inmobiliario con el programa EB-5, creemos que este proyecto de ley no solo ayudará a los estadounidenses a comprar viviendas, sino que también aumentará el acceso de los inversores del programa EB-5 a proyectos de calidad y con alta demanda”.
Abogado de inmigración Bernardo Wolfsdorf Desde WR Immigration apoyan la iniciativa pero enfatizan la necesidad de respaldo bipartidista para que avance en el proceso legislativo.
“Utilizar el EB-5 para vivienda asequible es una estrategia política inteligente”, afirma. “Sin los copatrocinadores republicanos, este proyecto de ley podría tener fuerza, pero no un futuro prometedor”.
¿Qué propone el proyecto de ley?
En términos prácticos, el proyecto de ley amplía las disposiciones existentes. Categoría de reserva para infraestructura EB-5 Incluir proyectos de vivienda asequible como una opción dentro del umbral de inversión mínimo de $800,000, exclusivamente para desarrollos ubicados en una TEA. Para proyectos en otras partes de EE. UU., la inversión mínima es de $1.05 millones.
Este cambio haría que los proyectos asequibles apoyados por el gobierno federal sean elegibles para esta categoría de visa EB-5 reservada, introducida por ley en 2022, lo que les permitirá recaudar capital EB-5.
“El procesamiento prioritario y las visas reservadas son una idea brillante, pero en un Congreso dividido, una solución para la vivienda EB-5 puede ser asequible solo en teoría”, advierte Wolfsdorf.
Los proyectos calificados estarían vinculados a programas de vivienda federales establecidos, como la sección 202 de vivienda para personas mayores, el Fondo Fiduciario de Vivienda (Sección 1338), LIHTC (Sección 42), CDBG, HOME e iniciativas específicas de renovación/infraestructura bajo la Ley de Extensión del Programa de Oportunidades de Vivienda.
El proyecto también establece que el Departamento de Seguridad Nacional debe consultar con el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano sobre la elegibilidad del proyecto y requiere que el Secretario de Seguridad Nacional informe anualmente al Congreso sobre las visas y los proyectos financiados bajo las nuevas disposiciones de vivienda.
Además, el proyecto de ley también mantiene los requisitos básicos del EB-5, incluidos que las inversiones sigan siendo “en riesgo”, creen empleos calificados en Estados Unidos y cumplan con los estándares del USCIS.
¿Por qué esto es importante para el EB-5?
La creación de una reserva enfocada en vivienda en el programa EB-5 con un umbral de inversión más bajo podría atraer nuevos patrocinadores de vivienda asequible y facilitar proyectos más demandados y con mayor intensidad de mano de obra. Actualmente, el capital EB-5 invertido en proyectos inmobiliarios puede financiar vivienda asequible. Sin embargo, la mayoría de estos desarrollos se encuentran en áreas metropolitanas que no califican como Áreas de Desarrollo Territorial (TEA).
“En muchas áreas, el alto costo de vida y la inflación de los precios de las propiedades han impedido que los ciudadanos estadounidenses compren sus primeras casas y alquilen apartamentos de calidad”, dice Khanna. “El proyecto de ley ayudará a movilizar capital extranjero para proyectos que requieren mucha mano de obra, como el desarrollo de viviendas, que simultáneamente abordan la escasez de viviendas asequibles del país y apoyan los objetivos de la política de inmigración”, concluye.
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