By Revista de inversores EB5 Personal
La mayoría de los inversores en inmigración del mundo provienen de China, pero cuando se trata de obtener un segundo pasaporte, son los inversores de Oriente Medio y el norte de África los que lideran el grupo.
China tiene ocho veces más personas con un valor de 30 millones de dólares o más, pero MENA representa el 60 por ciento del mercado de segunda ciudadanía para personas con un patrimonio neto ultra alto, según un informe de Arton Capital. Los cuatro principales mercados de segunda ciudadanía se encuentran en el gran Medio Oriente: el 17 por ciento de los paquistaníes, el 15 por ciento de los libaneses y el 7 por ciento de cada uno de los UHNWI sirios y egipcios ahora tienen segundos pasaportes, según el informe.
MENA albergaba a 333,000 millonarios en 2015, una cifra que se espera que aumente a 500,000 en 2020, según Bemo Bank. Eso significa que MENA seguirá siendo un mercado clave para la segunda ciudadanía en los próximos años, a medida que surjan opciones más baratas y los programas se vuelvan más accesibles, dice Armand Arton, director ejecutivo de Arton Capital.
"La demanda va a aumentar exponencialmente porque los precios están bajando", afirma. "Oriente Medio seguirá liderando la demanda".
El predominio de Oriente Medio en el espacio de ciudadanía por inversión se debe en parte a que China prohíbe la doble ciudadanía y regula fuertemente el marketing de inmigración e inversión, dice Arton. “En Medio Oriente, no está regulado en absoluto, por lo que todos pueden recibir 10 SMS por día y correos electrónicos masivos sobre cómo obtener pasaportes en Dominica, Santa Lucía o A.ntigua”, dice.
La inestabilidad de la región también ha sido un factor clave de la migración de grandes patrimonios. Desde la Primavera Árabe, la inmigración de inversiones de la región MENA se ha duplicado, dice Arton.
"Nuestra industria tiene una correlación directa con la inestabilidad política de los países de donde provienen nuestros clientes, y si miramos a Dubai, Qatar, Arabia Saudita, Egipto, Turquía, las cosas no se ven mejor ni mejor", dice Arton. "En realidad, la gente está más preocupada y, en esta era de incertidumbre, buscan productos como este".
Muchos inversores de Medio Oriente buscan principalmente un plan de respaldo y no se mudan inmediatamente después de obtener un segundo pasaporte. Algunos países han experimentado importantes salidas de riqueza (en medio de la agitación política, Turquía perdió alrededor de 6,000 millonarios en 2016, según un informe reciente de New World Wealth), pero muchos lugares en el Medio Oriente han visto aumentar sus poblaciones de HNWI, con Doha, Dubai y Tel Aviv. Cada uno de Aviv ganó alrededor de 1,000 HNWI en 2016.
Los programas de ciudadanía son especialmente buscados porque muchos pasaportes de MENA son relativamente débiles. “La reubicación no es la necesidad inmediata de los clientes de MENA; se trata más bien del documento de viaje”, explica Arton. "Cada vez se levantan más muros, por lo que aumenta la necesidad de tener otro pasaporte".
Los empresarios jordanos se enfrentan a una espera de tres semanas para obtener una visa italiana, e incluso más para una canadiense, señala Rasheed AlKhanji, de una empresa jordana. Servicios de gestión y consulta de inversiones de Quebec. "La mayoría de los países árabes tienen problemas para obtener visas", afirma.
Eso hace que los programas de ciudadanía caribeña, que proporcionan pasaportes sólidos sin largos requisitos de residencia, sean especialmente atractivos para los inversores de Medio Oriente, dice Arton. "El Caribe, por ser de ciudadanía inmediata y rápido, es el destino más popular", afirma.
Los programas europeos son casi igual de populares y Arton anticipa una nueva ola de interés a medida que nuevos programas aparezcan en línea en los Balcanes y la región euroasiática. Los habitantes de Medio Oriente no están ansiosos por volar más de 20 horas para llegar al Caribe, explica Arton, y agradecerán la posibilidad de invertir en lugares que estén geográfica y culturalmente más cerca de Medio Oriente.
"Si por el mismo dinero pueden conseguir una propiedad en Moldavia o Georgia y obtener la ciudadanía allí, habrá una competencia muy fuerte", dice Arton.
No todos los inversores de MENA son elegibles para una segunda ciudadanía: países como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Bahrein prohíben o restringen la doble ciudadanía. "Es muy difícil para los ciudadanos del Golfo obtener una segunda ciudadanía", dice Ahmed Emara, director ejecutivo de Reaya Holding, con sede en Arabia Saudita. "Tendrían que hacerlo sin informar a su propio gobierno, lo que conlleva enormes riesgos, o abandonar su propia nacionalidad, algo que nunca querrían hacer".
Aún así, en muchos países del Golfo, los ciudadanos son superados en número por los expatriados (atraídos por las oportunidades de negocios, los bajos impuestos y la alta calidad de vida) que siguen siendo elegibles para programas basados en la ciudadanía. Dubai, especialmente, se ha convertido en un imán para los HNWI extranjeros: ahora tiene 8,600 multimillonarios extranjeros, en comparación con 2,400 multimillonarios residentes locales, según New World Wealth.
Eso significa que todavía hay un gran mercado para programas de ciudadanía en la región del Golfo, donde se concentra la mayor parte de la riqueza de MENA, dice AlKhanji. "Nuestro mercado es Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Bahréin; esos son los principales países", dice AlKhanji.
"Cuando hablamos de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, hablamos de expatriados", añade. "En Arabia Saudita, hay tanto sauditas como expatriados".
Los expatriados del Golfo suelen utilizar visas de trabajo o programas de residencia por inversión para establecerse en la región. A pesar de las complejas leyes que limitan los negocios extranjeros y la propiedad inmobiliaria, varios países de la región han lanzado programas de residencia para inversores en los últimos años.
Dubai ofrece una visa renovable de dos años para propietarios, mientras que los Emiratos Árabes Unidos ofrecen una visa renovable de seis meses válida en los siete emiratos. Qatar ofrece un programa similar y los inversores también pueden obtener residencia renovable en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos iniciando negocios.
Aún así, los inversores extranjeros tienen pocas posibilidades de obtener la ciudadanía o la residencia permanente en las naciones del Golfo, y pocos HNWI extranjeros pretenden trasladarse permanentemente a la región, dice AlKhanji. "Hay muchos HNWI jordanos o egipcios que viven en los Emiratos Árabes Unidos y gastan dinero y compran propiedades allí", dice. "Sin embargo, no se puede decir que este sea un plan a largo plazo".
Los habitantes de la región saben que incluso los propietarios pueden ser expulsados con poca antelación, explica AlKhanji. “Incluso siendo un HNWI en uno de estos países, si el gobierno decide confiscar sus activos, no puede hacer nada”, afirma. "No se puede considerar que un país del Medio Oriente sea un destino seguro para uno".
Por eso los millonarios de MENA buscan opciones alternativas y están dispuestos a invertir en programas que les ofrezcan la movilidad y seguridad de la que carecen actualmente, añade AlKhanji.
Es importante evitar generalizar o agrupar a todos los inversores de MENA, advierte Emara. "Cuando se habla de Oriente Medio, es un territorio enorme", afirma. "Estos son países grandes y economías grandes".
Aun así, añade, la inestabilidad de la región está indudablemente llevando a muchos inversores de MENA a explorar programas de segunda ciudadanía. "Hay muchas cuestiones geopolíticas", dice Ahmed. "Tiene sentido que todo el mundo quiera tener un plan B".
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