Por Marta Lillo
Ciudadanos extranjeros que estudian en los EE. UU. bajo una visa F-1 Quienes deseen permanecer en el país pueden solicitar una tarjeta verde a través del programa de visa de inversionista EB-5.
Los abogados de EB-5 creen que esta ruta es la más útil, ya que estos inversionistas pueden comenzar su proceso en los EE. UU. directamente mientras aún están estudiando.
“Si el objetivo de un estudiante es permanecer en EE.UU. como residente permanente, la ruta más eficiente es proceder con la EB-5”, dice Estefania Lewis, abogado senior de inmigración en The International Business Law Firm PC (IBLF).
Antes de tLa Ley de Integridad y Reforma EB-5 (RIA) se aprobó en 2022, esta vía de inmigración era inexistente ya que los estudiantes solo podían solicitar formación práctica opcional (OPT) durante 12 meses; dos años en el caso de estudiantes STEM. Si solicitaban EB-5, tenían que esperar a que se aprobara su petición I-526 para obtener una tarjeta verde para trabajar.
La nueva ley abrió un nuevo lugar para estudiantes F-1 y otras opciones de visas de estudiantes, añadiendo la opción de presentación simultánea para que puedan solicitar la residencia permanente y al mismo tiempo poder trabajar y viajar hacia y desde los EE. UU.
"RIA fue un punto de inflexión", dice Marco Issever, director ejecutivo de America EB5 Visa, LLC.
Mientras tanto, Rohit Kapuria, socio y vicepresidente de la práctica de inmigración global e inversión extranjera de Saul Ewing Arnstein & Lehr, LLP, explica que obtener autorización de viaje y trabajo temporal mientras se espera la aprobación de su presentación simultánea es un factor clave detrás de estas peticiones de estudiantes F-1. "El objetivo de realizar una presentación simultánea es tener la flexibilidad de poder conseguir un empleo después de finalizar los estudios".
La presentación simultánea facilita las solicitudes de estudiantes F-1 para EB-5
Los estudiantes F-1 válidos actualmente pueden presentar cuatro solicitudes al mismo tiempo: formulario I-526, que es la solicitud de visa EB-5 real; un I-485 para ajuste de estatus para obtener una solicitud de residencia permanente; I-131 para autorización de viaje o documento de viaje de permiso anticipado y formulario I-765 para solicitar autorización de empleo.
Como ex estudiante internacional, Issever es firme acerca de los beneficios de solicitar EB-5 después de que los titulares de la visa F-1 completen sus estudios. “Sé de primera mano lo que se siente al estar calificado para un trabajo pero no ser considerado simplemente por no tener un permiso de trabajo o una tarjeta de residencia. Les digo a los padres de estudiantes internacionales que soportan una enorme carga financiera al pagar la matrícula, el alojamiento y la comida de sus hijos durante cuatro años, que fácilmente podrían sumar entre $ 300 y 350,000 5, el EB-XNUMX es el mejor regalo que pueden darles a sus hijos. Una vez que sus hijos tienen un permiso de trabajo, pueden competir en el mercado laboral en igualdad de condiciones con otros solicitantes de empleo con permisos de trabajo que de otro modo habrían estado en ventaja frente a ellos”.
Issever también destaca que al presentar simultáneamente la visa EB-5 y los permisos de trabajo y viaje, los estudiantes F-1 no necesitan el patrocinio del empleador y pueden trabajar en cualquier lugar de los EE. UU., incluido el trabajo por cuenta propia. Además, las adjudicaciones EB-5 se procesan más rápido para las solicitudes de proyectos rurales, lo que resulta ventajoso para los estudiantes de China e India, países con retrasos en el procesamiento de EB-5.
Según Kapuria, esta visa de inversionista estadounidense también se ha convertido en una opción preferida sobre otras opciones basadas en el empleo. “EB-5 se ha convertido en un proceso muy atractivo, particularmente para estos dos países demandantes [China e India], porque la demanda de las otras categorías de visas, que son EB-1, EB-2 y EB-3, requieren ciertos calificaciones educativas sobreextendidas por la demanda”.
Las solicitudes F-1 para EB-5 son “un asunto de familia”
Kapuria agrega que los estudiantes F-1 que solicitan principalmente EB-5 son estudiantes universitarios que se encuentran en la mitad de sus estudios y cerca de graduarse. “Casi todos reciben un regalo de su familia, normalmente de sus padres. Los padres son quienes financian la educación y los ayudan en el proceso de instalación. Generalmente se les acredita en virtud de la riqueza que sus padres les han regalado a lo largo del tiempo. O los padres son directamente quienes aprendieron sobre el programa [EB-5], o los estudiantes aprendieron de otros amigos, y luego les preguntan a sus padres y ellos a su vez lo exploran juntos. Pero generalmente es un asunto de familia”.
El abogado EB-5 agrega que los estudiantes de maestría y doctorado también solicitan esta visa, pero generalmente después de haber explorado otras opciones y darse cuenta de que las oportunidades son limitadas.
Según Kapuria, normalmente los padres aportan la documentación que acredita una fuente legal de financiamiento para iniciar el proceso y suelen optar por la ruta del inversionista del Centro Regional. “La mayoría de los solicitantes de EB-5, yo diría que más del 95%, particularmente después de la llegada de la nueva ley, lo están haciendo. La ruta directa es muy buena, pero a menos que trabaje directamente con un familiar cercano o que pueda realizar el proceso directamente, no es tan común. El centro regional agiliza mucho el proceso”.
Y como cualquier inversionista EB-5, estos solicitantes enfrentan los mismos desafíos y riesgos al cumplir con los requisitos del programa. “Sólo ciertas personas podrán calificar. Pero en la medida en que puedan permanecer en Estados Unidos, estarán dotados y podrán ajustar su estatus. Entonces tendrán más oportunidades de trabajar y viajar si aprovechan esto”.
Sin embargo, los abogados de inmigración advierten a los estudiantes y familias que evalúan solicitar la visa EB-5 que decidan cuidadosamente al elegir proyectos y recaudar el capital.
"El cumplimiento de las normas es fundamental", afirma Kapuria. “Tienen que tener mucho cuidado porque EB-5 es un valor. Es una seguridad general que se les ha ofrecido a estos estudiantes. Y si se realiza una venta o una oferta para realizar una venta aquí en los Estados Unidos, los emisores deben cumplir con la ley de valores”.
Lewis concluye: “Si la inversión no logra crear 10 puestos de tiempo completo, usted perderá su elegibilidad para ser residente permanente. Además, no cumplir con los requisitos en cualquiera de los dos formularios que se presentan es una desventaja. Si el estudiante decide seguir el proceso EB-5 de manera eficiente y minimizar los inconvenientes, debe contratar a un corredor autorizado y con conocimientos y a un buen abogado EB-5”.
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