ACTUALIZADO el 6 de febrero de 2020
Programa Visa EB-5: un camino hacia una tarjeta de residencia permanente en los Estados Unidos
La Solicitud EB-5 para la quinta categoría de visa de inmigrante con preferencia basada en empleo (“visa EB-5”) fue promulgada por el Congreso en 1990. El propósito de la categoría de visa EB-5 es permitir que los inversionistas extranjeros inmigren a los Estados Unidos participando en una empresa con fines de lucro que creará o preservará al menos diez empleos a tiempo completo y beneficiarán a la economía estadounidense. Generalmente, un inversionista extranjero debe poder demostrar en la solicitud EB-5 que su empresa brindará algún beneficio a la economía estadounidense a través de la realización de sus negocios. Por ejemplo, si una empresa presta servicios a clientes en el extranjero y no genera ningún beneficio específico para la economía estadounidense, excepto emplear al menos diez trabajadores a tiempo completo, es poco probable que se cumpla el requisito de “beneficio para la economía estadounidense” para que un inversionista extranjero calificar para la visa EB-5. Por el contrario, si una empresa presta servicios o suministra bienes al mercado estadounidense, cumplirá el requisito anterior.
Según el programa EB-5, el monto mínimo de inversión requerido es actualmente de $1 millón para inversiones directas EB-5 o inversiones realizadas fuera del denominado áreas de empleo específicas ("TÉ"). El monto mínimo de inversión requerido se reduce a $900,000 si la inversión se realiza en una TEA designada. A cambio de realizar la inversión mínima requerida en una empresa con fines de lucro en los Estados Unidos y crear o preservar al menos diez empleos de tiempo completo, los inversionistas extranjeros disfrutan del beneficio de obtener una tarjeta verde permanente para ellos y sus familiares inmediatos (cónyuges e hijos solteros menores de 21 años al momento de la presentación de la demanda). Petición I-526). Con ese fin, la visa EB-5 proporciona un camino directo hacia un estatus de residente legal permanente en los Estados Unidos para inversionistas extranjeros calificados y sus familiares inmediatos, en contraste con muchas otras visas basadas en empleo que pueden requerir ciertos pasos múltiples y complejos para lograrlo. un estatus de residente permanente en los Estados Unidos.
La inversión calificada debe realizarse en una nueva empresa con fines de lucro formada después del 29 de noviembre de 1990 o en una empresa con fines de lucro reestructurada o ampliada, si se formó antes de esa fecha. Las actividades sin fines de lucro o las inversiones pasivas generalmente no califican para obtener el estatus de residente permanente bajo el programa de visa EB-5. Los inversionistas extranjeros también pueden optar por invertir fondos en una empresa en problemas que haya incurrido en una pérdida neta de al menos el veinte por ciento (20%) del patrimonio neto de la empresa antes de la pérdida. En tal caso, los inversores extranjeros tienen el incentivo de preservar los diez empleos de tiempo completo existentes en lugar de ser responsables de la creación directa de tal número de empleos.
Además, los inversores extranjeros pueden aprovechar la posibilidad de invertir un monto de inversión reducido de $900,000 si deciden invertir a través de un Centro Regional aprobado por USCIS en un proyecto ubicado en una TEA designada en los Estados Unidos. Los Centros Regionales son entidades públicas o privadas involucradas en la promoción de proyectos comerciales específicos que permitan el crecimiento económico y la creación de empleo en áreas en dificultades. Los proyectos ubicados en TEA están ubicados en “áreas rurales” designadas o en “áreas de alto desempleo”. Los proyectos también pueden estar ubicados fuera de una TEA. En tales casos, el monto mínimo de inversión requerido sigue siendo de $1.8 millones incluso si se convierte en un proyecto dentro de un Centro Regional aprobado por USCIS.
Existen una serie de beneficios a considerar cuando invertir en un proyecto dentro de un Centro Regional aprobado por USCIS. Algunos de estos beneficios incluyen: la capacidad de agrupar fondos de inversión con fondos de otros inversores nacionales y extranjeros, logrando así en general una mayor estabilidad financiera para un proyecto específico; la capacidad de recibir crédito para la creación de empleos directos e indirectos (eso sólo es posible dentro del entorno de un Centro Regional); y la capacidad de aprovechar un monto de inversión reducido de $900,000 si un proyecto está ubicado dentro de una TEA designada.
Para obtener su tarjeta de residencia permanente a través del programa EB-5, un inversionista extranjero generalmente debe seguir dos pasos principales antes de ser elegible para solicitar la ciudadanía estadounidense. Durante el primer paso, un inversionista extranjero presenta la petición I-526 junto con documentación de respaldo sustancial. El objetivo principal de esta petición es mostrarle a USCIS cómo la inversión creará, o preservará, los diez empleos de tiempo completo requeridos; que la inversión está en riesgo; que el capital de inversión de un inversor extranjero procede de una fuente lícita de fondos; y que un inversor extranjero participa en la gestión de una empresa con fines de lucro, ya sea a través de actividades de gestión diarias o mediante la formulación de políticas (lo más frecuente es que un inversor extranjero se convierta en socio comanditario de una sociedad en comandita o en miembro de una sociedad de responsabilidad limitada). Un paso intermedio después de la aprobación de la petición I-526 de un inversionista extranjero en los Estados Unidos implica un paso de procesamiento consular, si el inversionista está fuera de los Estados Unidos, o un ajuste de estatus al de residente permanente condicional si el inversionista se encuentra físicamente en Estados Unidos en otro estatus migratorio legal al momento de la aprobación de su petición I-526. Al completar el paso de procesamiento intermedio anterior, el inversionista principal (así como el cónyuge y los hijos del inversionista menores de 21 años al momento de presentar la petición I-526) recibirán una estatus de residente permanente condicional en los Estados Unidos por el período de dos años.
Dentro de los 90 días siguientes al segundo aniversario de la concesión inicial del estatus de residente permanente, el inversionista principal debe presentar la Petición I-829 a USCIS para eliminar las condiciones de su tarjeta verde condicional y obtener el estatus de residente permanente indefinido en los Estados Unidos. El objetivo principal de esta petición es mostrarle al USCIS que la inversión requerida se ha realizado y beneficiado a la economía estadounidense durante el período de residencia condicional de dos años del inversionista y que se han creado o preservado de otra manera los diez empleos mínimos de tiempo completo.
Tras la aprobación de la petición I-829 del inversionista, el inversionista principal, incluidos sus familiares inmediatos, recibe el estatus de residente permanente indefinido en los Estados Unidos. Dentro de los 90 días siguientes al quinto aniversario de la concesión inicial del estatus de residente permanente, el inversionista principal y sus familiares inmediatos podrán solicitar y obtener la ciudadanía estadounidense.