By Ley Jor
Vender o comprar un centro regional
Tiempo. Es un bien preciado en la industria EB-5. Los inversionistas inmigrantes EB-5 buscan obtener sus tarjetas de residencia lo antes posible. Empresas que recaudan fondos a través del programa EB-5 normalmente quieren acceder al capital invertido más temprano que tarde. Sin embargo, EB-5 es un proceso lento y que requiere mucho tiempo. Se necesita tiempo para seleccionar a los profesionales adecuados para elaborar una oferta EB-5. Se necesita tiempo para preparar la documentación para solicitar inversores. Se necesita tiempo para comercializar una oferta entre los inversores. Incluso después de que un inversionista se compromete y transfiere su dinero, lleva tiempo aprobar los trámites de inmigración. Si hay un Centro Regional involucrado, uno de los procesos más largos es obtener la aprobación del Centro Regional.
Con la creciente demora en el procesamiento de los Centros Regionales y la abundancia de Centros Regionales que han estado relativamente inactivos, muchas personas han preguntado si pueden comprar o vender un Centro Regional. Algunas personas han preguntado acerca de fusionar varios Centros Regionales bajo una propiedad común. Para comprender las fusiones y adquisiciones (M&A) de los Centros Regionales, puede ser útil comprender 1) qué son los Centros Regionales, 2) los conceptos básicos corporativos de las transacciones de M&A y 3) las cuestiones de inmigración que afectan la venta y adquisición de los Centros Regionales.
En EB-5, un “Regional Center“Se define como cualquier entidad económica, pública o privada, que esté involucrada en la promoción del crecimiento económico, la mejora de la productividad regional, la creación de empleo y el aumento de la inversión de capital nacional. Una entidad que busque la designación de “Centro Regional” debe presentar una propuesta de Centro Regional al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Una vez aprobada dicha designación, se considera un “Centro Regional”. Normalmente, la designación de Centro Regional se otorga a una sociedad de responsabilidad limitada (LLC), aunque otras entidades también buscan y obtienen la designación de Centro Regional. Es crucial entender que la entidad que recibe la designación técnicamente no es el Centro Regional; más bien, simplemente posee la designación de Centro Regional como uno de sus activos, de la misma manera que una entidad puede poseer otras licencias y permisos como activos.
Las dos estructuras generales en las adquisiciones son una adquisición de capital o una adquisición de activos. Una adquisición de capital es una transacción mediante la cual se vende el capital de la entidad. El comprador que adquiere una cantidad suficiente del capital de la entidad (normalmente una mayoría o más) acaba siendo propietario y controlando la empresa. Un comprador que desee la propiedad y el control totales normalmente compraría el 100% de las participaciones accionarias. Con una adquisición de capital, todos los activos y todos los pasivos se adquieren por ley, aunque las partes pueden acordar contractualmente transferir un activo nuevamente al vendedor o hacer que el vendedor indemnice por un pasivo asumido. Por el contrario, una adquisición de activos es una transacción por la que no se vende nada del patrimonio de la entidad. Con una adquisición de activos, las partes pueden elegir qué activos se transferirán y dejar atrás todos o solo una parte de los pasivos. La propiedad de la entidad se transfiere en una adquisición de capital, mientras que la propiedad del activo se transfiere en una adquisición de activos.
Entonces, como se aplica a los Centros Regionales, únicamente desde una perspectiva corporativa, las dos formas generales de vender o comprar un Centro Regional serían 1) transferir participaciones accionarias en la entidad propietaria de la designación de Centro Regional o 2) transferir solo el Centro Regional. designación como activo de la entidad. Por ejemplo, si ABC, LLC fue designada como Centro Regional, los propietarios de ABC, LLC podrían vender el 100% de sus intereses en ABC, LLC a un comprador que luego sería propietario de ABC, LLC en su totalidad, incluida la designación de Centro Regional. . Alternativamente, ABC, LLC podría vender su Centro Regional como activo a un comprador.
Las transferencias de Centros Regionales requieren un análisis de los problemas de inmigración involucrados ya que USCIS debe aprobar las transferencias. Aunque USCIS ha aprobado transferencias de Centros Regionales en el pasado, al momento de escribir este artículo (primavera de 2013), no está claro si USCIS aprobaría actualmente una transferencia de un Centro Regional en cualquiera de los escenarios. Recientemente, Homeier & Law, PC, ha visto a USCIS emitir avisos de intención de denegar mediante los cuales USCIS rechaza expresamente una entidad que busca transferir su designación de Centro Regional como un activo a una entidad separada. Además, ha habido alguna evidencia que sugiere que USCIS también podría tener dificultades para permitir que los Centros Regionales en efecto sean transferidos mediante una transferencia de capital. Por lo tanto, en el entorno actual, no está claro que USCIS apruebe cualquier transferencia directa de un Centro Regional. Es importante señalar que incluso si USCIS ha aprobado una transferencia de Centro Regional en el pasado, no se garantiza que USCIS continúe aprobando dichas transferencias en el futuro. De manera similar, el hecho de que USCIS esté negando algunas o todas las transferencias actualmente no significa que siempre continuará negándolas en el futuro.
Hay otras estructuras alternativas que se podrían considerar y que tienen un efecto similar al de la transferencia de un Centro Regional. Por ejemplo, obtener derechos de patrocinio exclusivo por parte de un Centro Regional podría ser una buena alternativa a la compra o venta real de un Centro Regional. Con tal arreglo, se podría asegurar que el Centro Regional estaría dedicado exclusivamente al licenciatario. Es importante señalar que un patrocinio exclusivo por parte de un Centro Regional que pretende actuar como una transferencia del Centro Regional a perpetuidad generalmente tendría términos diferentes y adicionales en el acuerdo de patrocinio que un patrocinio por parte de un Centro Regional para un solo proyecto. También pueden ser posibles otras estructuras alternativas, pero van más allá del alcance de este artículo.
Ya sea que se trate de una compra y venta de un Centro Regional, una licencia de un Centro Regional u otra estructura que logre resultados similares, es importante trabajar tanto con un abogado de transacciones corporativas experto en fusiones y adquisiciones y la industria EB-5, así como un abogado de inmigración EB-5. La estrategia para la transferencia o licencia del Centro Regional debe comunicarse claramente y acordarse entre el abogado de fusiones y adquisiciones y el abogado de inmigración EB-5. Si uno pudiera completar con éxito la adquisición de un Centro Regional a través de un método aprobado por USCIS, podría ahorrar mucho tiempo precioso.
