ACTUALIZADO el 6 de febrero de 2020
By lauren cohen
Antecedentes
Para fomentar aún más la inversión extranjera en los Estados Unidos a través del programa EB-5, el Congreso creó un programa piloto en 1993. Este programa piloto permitió a los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) aprobar centros regionales para facilitar las inversiones EB-5 en áreas geográficas definidas y en categorías aprobadas. Los centros regionales generalmente ofrecen ventajas a los inversores empresarios individuales al solicitar visas EB-5. Un total de 3,000 de las 10,000 visas ofrecidas a inversionistas EB-5 cada año se reservan específicamente para peticiones de inversión presentadas a través de proyectos de centros regionales.
Un Centro Regional EB-5 es una organización que patrocina proyectos bajo el programa EB-5. Un centro regional puede ser cualquier entidad económica pública o privada que esté involucrada en la promoción de un mayor capital interno, la creación de empleo, una mayor productividad regional y un mayor crecimiento económico. El personal del centro regional gestiona profesionalmente los proyectos del centro regional. Los inversionistas no están obligados a administrar activamente sus inversiones EB-5 diariamente, y generalmente no lo hacen. Además, los proyectos de centros regionales tienen la ventaja de que tanto los proyectos directos como los indirectos la creación de empleo está reconocido por USCIS para cumplir con el requisito del programa EB-5 de 10 empleos de tiempo completo por inversionista EB-5 en una nueva empresa comercial.
La mayoría de los centros regionales existentes han sido aprobados como área de empleo objetivo (TEA) inversiones, calificando así para el requisito de inversión reducido de $900,000 – ver 8 CFR § 204.6 (e).
A pesar de las ventajas, comenzando un nuevo centro regional es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo. Puede tomar fácilmente de uno a dos años obtener la aprobación del USCIS, si es que alguna vez se otorga dicha aprobación. Además, el proceso de solicitud y los gastos auxiliares pueden costar decenas de miles de dólares.
Opciones de alquiler para desarrolladores
La perspectiva del propietario del centro regional
En muchos casos, los propietarios de los centros regionales determinan que, por lo que podrían ser diversas razones comerciales, el centro regional necesita asociarse con empresas externas. Proyectos EB-5. Puede ser que el centro regional no haya podido atraer suficientes inversionistas EB-5 a sus proyectos actualmente disponibles, o que el centro regional quiera atraer proyectos que le permitan utilizar todas las designaciones industriales para las cuales ha sido aprobado. por USCIS.
En estos casos, los centros regionales pueden decidir asociarse con proyectos EB-5 externos a través de un acuerdo de tipo alquiler por una tarifa o por un porcentaje de los ingresos de un proyecto, o como socio real en una empresa conjunta propuesta por una parte externa. La variedad de formas en que puede realizarse el alquiler de un centro regional está limitada únicamente por las necesidades de los socios y el asesoramiento de abogados y otros profesionales.
Cualquiera que sea la estructura, el acuerdo permite a ambas partes alcanzar sus objetivos comerciales. La parte externa recibe las ventajas de establecer el proyecto a través de un centro regional. El centro regional cumple aún más con su misión de ayudar a los proyectos EB-5 a crear empleos y un impacto económico positivo en los Estados Unidos.
La perspectiva del empresario externo
Por las razones mencionadas anteriormente, muchos empresarios con proyectos valiosos que buscan atraer inversionistas EB-5 prefieren intentar comprar o comprar. alquiler y/o celebrar un acuerdo de licencia o de empresa conjunta con un centro regional existente en consideración de su patrocinio del proyecto propuesto.
Comprar un centro regional en su conjunto no suele ser una opción viable. No sólo hay muy pocos centros regionales a la venta, sino que dichas compras, si están disponibles, se complican por cuestiones como la asunción de las responsabilidades del proyecto existente, las limitaciones del alcance geográfico e industrial y otros desafíos. También puede haber problemas de cumplimiento y gestión de riesgos relacionados con proyectos preexistentes que pueden impedir que se realice la venta. La compra de un centro regional también debe ser aprobada por USCIS.
Una mejor opción se presenta en la forma del proyecto esencialmente alquiler el uso de un centro regional existente. Un número creciente de centros regionales están abiertos a asociarse en proyectos que estén dentro de sus aprobaciones geográficas e industriales, y que presenten oportunidades comerciales aparentemente sólidas y viables. Un acuerdo de alquiler también permite al centro regional asegurarse un flujo adicional de ingresos.
Por lo tanto, la asociación puede ser la forma más viable de permitir que un proyecto propuesto obtenga las ventajas de ser presentado a través de un centro regional, sin el tiempo y los costos adicionales asociados con el inicio de un nuevo centro regional, junto con la mayor posibilidad de una denegación al hacerlo. . Por supuesto, el proyecto en sí aún debe presentarse al USCIS para su aprobación independientemente del centro regional, pero el proceso de aprobación es mucho más rápido y menos engorroso que el proceso de aprobación del centro regional.
La mayoría de los acuerdos de afiliación comercial o alquiler de centros regionales implican lo siguiente:
- El pago de un porcentaje de las ganancias del proyecto propuesto; o
- El pago de una tarifa fija directa al centro regional.
Generalmente, la entidad asociada con el centro regional sigue siendo responsable de todos los costos y responsabilidades asociados con el proyecto. En la mayoría de los casos, los promotores también cubren los costes del seguro.
A cambio de estas consideraciones financieras, el centro regional patrocina el proyecto propuesto bajo su paraguas regulatorio, y el proyecto disfruta de todos los beneficios descritos anteriormente para un proyecto EB-5 de centro regional. Es posible que el centro regional ya cuente con amplios planes de marketing para ayudar a “vender” el proyecto e incluso que ya tenga un grupo de inversores precalificados listos para invertir en el proyecto.
Todos los desarrolladores de proyectos deben emprender una debida diligencia seria con respecto a seleccionar un centro regional con quien asociarse. Los centros regionales sólo están autorizados a desarrollar proyectos dentro de una región definida (las limitaciones geográficas están incluidas en la carta de aprobación del RC). Si el proyecto propuesto queda fuera del alcance geográfico del centro regional, se puede presentar una enmienda al USCIS para incorporar el nuevo proyecto. Sin embargo, esto no es automático y puede provocar retrasos en el proyecto.
Los centros regionales abarcan desde ser administrados por personal profesional experimentado hasta estar administrados de manera deficiente o incluso ilegal. Es vital comprobar el historial del centro regional en términos de Peticiones de inversionistas inmigrantes aprobadas por USCIS (I-526) y hablar con referencias calificadas, como abogado de inmigración experimentado, otros profesionales de la industria y socios de proyectos existentes.
En conclusión, los centros regionales brindan un vehículo comercial popular para quienes buscan desarrollar proyectos EB-5, y “alquilar” un centro regional es una opción cada vez más viable. Como ocurre con todas las empresas comerciales nuevas, es importante consultar con asesores legales y profesionales comerciales con experiencia antes de seleccionar la mejor opción para desarrollar y presentar un proyecto de inversión EB-5 a inversionistas potenciales y al USCIS.
