Sudáfrica es un mercado EB-5 en alza, que ha tenido un crecimiento constante. Los desarrolladores han recurrido a los mercados emergentes fuera de China continental, ya que tienen un gran potencial sin las complicaciones de los retrasos. Sudáfrica es uno de esos mercados atractivos, especialmente debido a su numerosa (y en constante crecimiento) población de HNWI.
Estadísticas de visas EB-5 para ciudadanos sudafricanos
Los informes anuales del Departamento de Estado muestran que Sudáfrica es el país líder en número de solicitantes EB-5 en África.
Según datos de USCIS, en 2 solo se emitieron 2008 visas, mientras que el número promedio de visas emitidas por año fue de 40 entre 2015 y 2018. De hecho, después de 2016, las cifras aumentaron un 600% en solo tres años. 2019 marcó la demanda más alta jamás registrada para el programa EB-5 en el país. Ese año, se emitieron 120 visas a inversores sudafricanos, lo que representa el 1% del número total de visas EB-5 emitidas en todo el mundo. Estas cifras colocaron a Sudáfrica, por primera vez en la historia, en la lista de los diez principales países receptores de visas EB-5. En cuanto a 2020, aunque el Los procedimientos EB-5 sufrieron inevitablemente los efectos de la pandemia, Sudáfrica mantuvo su posición de liderazgo en el continente en términos del número total de visas EB-5 emitidas.
¿Por qué el EB-5 es popular en Sudáfrica?
La mayoría de los peticionarios sudafricanos parecen invertir en un futuro en Estados Unidos teniendo en mente la educación de sus hijos. Los expertos de la industria observan que en el pasado, el Reino Unido había sido típicamente un destino popular para los inmigrantes sudafricanos, pero las ventajas del programa EB-5 (por ejemplo, más visas anuales disponibles, menores requisitos de inversión mínima, adquisición más rápida del estatus de residencia) pueden haber conducido a un cambio en estas preferencias.
El repentino aumento de la popularidad del programa en el año fiscal 2019 podría haber ocurrido debido a la regulación de modernización, propuesta en 2017 e implementada en 2019, que aumentó los montos mínimos de inversión. Podría decirse que también coincidió con tiempos inciertos en el estado socioeconómico de Sudáfrica, lo que llevó a los nacionales sudafricanos a buscar oportunidades en el extranjero.
Para la mayoría de los inversores sudafricanos, el programa del centro regional constituye la inmensa mayoría de todas las inversiones.
¿Existen beneficios o desafíos especiales para los solicitantes sudafricanos?
La tasa de aprobación de los peticionarios sudafricanos fue de aproximadamente el 92% en 2019, lo que indica que el programa ofrece una oportunidad de inmigración prometedora a los nacionales sudafricanos.
Si bien no hay desafíos específicos de cada país esperando a estos solicitantes por parte del programa de inversionistas EB-5, lo mismo no se aplica necesariamente a los órganos de gobierno locales. Los Servicios Tributarios de Sudáfrica (SARS) y el Banco de la Reserva de Sudáfrica (SARB) cuentan con ciertas regulaciones que restringen la cantidad de moneda local que se puede sacar de Sudáfrica.
Problemas con el origen de los fondos para los nacionales sudafricanos
En lo alto de la lista de desafíos de inversión EB-5 para los peticionarios sudafricanos se encuentran las implicaciones del control cambiario y de moneda. Debido a los límites implementados por el Banco de la Reserva de Sudáfrica (SARB), un ciudadano o contribuyente sudafricano no puede sacar más de un millón de rands del país sin tener que solicitar una autorización. La asignación puede ascender a 10 millones de rands con un permiso especial, lo que luego conduce a un escrutinio minucioso. Después de las regulaciones de 2019, el aumento de los requisitos mínimos de inversión hizo que fuera aún más difícil para los inversores externalizar su capital sin llamar la atención de la SARB y sin estar sujeto a una revisión invasiva.
Por otro lado, los límites son válidos por titular de pasaporte, lo que significa que hay algunas formas viables de retirar el equivalente en rands a 500,000 dólares, como una donación conyugal.
Dicho esto, la mejor apuesta de un inversor cuando se trata de abordar cuestiones de origen de fondos (y trayectoria de fondos) es hacer la debida diligencia, prestando mucha atención a los impuestos y trabajando preferiblemente con empresas locales especializadas en este campo. Al sacar dinero de Sudáfrica, siempre es una buena idea colaborar con agentes expertos que comprendan los procedimientos específicos necesarios para una inversión EB-5 exitosa, así como el funcionamiento del sistema local.
¿Cuál es la situación actual de retroceso?
Actualmente, no hay ningún retroceso que afecte a los peticionarios sudafricanos. Se informa que los tiempos promedio de adjudicación oscilan entre 8 y 24 meses, pero los tiempos de procesamiento pueden diferir dependiendo de la naturaleza de cada proyecto individual. Los expertos recomiendan que los ciudadanos sudafricanos que planean viajar inmigrar a los EE. UU. a través del programa EB-5 comience a planificar su inversión y a realizar la debida diligencia aproximadamente 3 años antes del momento deseado de reubicación.
Se esperaba que los nacionales de países que no estaban atrasados, como Sudáfrica, se beneficiaran del nuevo enfoque de disponibilidad de visas para procesar peticiones, que se implementó en noviembre de 2019. Sin embargo, con el impacto de la pandemia de COVID-19 (especialmente en el Consulado de Johannesburgo) , no ha habido cambios significativos en los tiempos estimados de adjudicación.
¿Qué les depara el futuro a los inversores sudafricanos EB-5?
A pesar de algunos problemas globales como las implicaciones de la pandemia y algunos desafíos locales como las regulaciones del SARS y SARB, el futuro todavía parece brillante para los inversores EB-5 sudafricanos.
Según el Instituto de Política Migratoria, en 1990, el número de personas nacidas en Sudáfrica que vivían en Estados Unidos era de 35,000. En 2020, este número aumentó a aproximadamente 81,000. Aunque Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido solían ser opciones más populares para los inmigrantes sudafricanos en el pasado, parece que Estados Unidos otorgará un número cada vez mayor de tarjetas verdes a inversionistas sudafricanos EB-5 en el futuro cercano.
