por Elliot Winer
La Oficina de Desarrollo Económico y Empresarial del Gobernador de California (GO-Biz) introdujo una nueva herramienta interactiva de mapeo de bases de datos en octubre de 2014. Este nuevo portal en línea diseñado para el programa de inversionistas EB-5 acelerará el proceso de solicitud para la certificación de áreas de empleo específicas (TEA). ). Esto no afectará qué áreas potencialmente pueden designarse como TEA, pero facilitará la construcción de TEA y permitirá tiempos de respuesta más rápidos en la emisión de cartas de TEA. Se debe elogiar a la agencia de California por su continua disposición a escuchar a la comunidad EB-5 y sus enfoques innovadores para agilizar el proceso de solicitud y fomentar el crecimiento laboral a través de inversiones EB-5.
Algunos aspectos de las designaciones de TEA seguirán siendo los mismos. Para todas las designaciones especiales de TEA que requieran más de un sector censal, los solicitantes aún deberán proporcionar una carta de respaldo de la corporación de desarrollo económico local (EDC) o del condado o ciudad en el que se ubicará el proyecto. El solicitante deberá proporcionar a la agencia local una lista de cada zona censal con su tasa de desempleo correspondiente y un mapa que muestre la dirección del proyecto. La carta de apoyo debe indicar el acuerdo de la agencia local de que las zonas censales propuestas serán razonablemente una fuente de mano de obra para el proyecto. Las TEA potenciales seguirán estando limitadas a un máximo de 12 zonas contiguas.
Los usuarios de la nueva base de datos en línea aún deberán ser conscientes de varias limitaciones de la tecnología; Habrá ocasiones en las que la TEA no podrá designarse con la herramienta de datos interactiva. La herramienta requiere que se ingrese una dirección física real, pero muchos proyectos, por ejemplo, cubren una parcela de tierra que solo puede describirse con límites, mientras que otros proyectos pueden tener una nueva dirección que aún no se ha establecido o no es reconocible. Si los usuarios intentan eludir esto ingresando una dirección identificable dentro del sector censal del proyecto, la carta generada por la TEA, a su vez, solo certificaría esa dirección en particular, y no la real ubicación para el proyecto.
Otra limitación es un problema inherente a todos los buscadores de direcciones: pueden aparecer diferentes números de tramos censales para la misma dirección, dependiendo del buscador de direcciones que se utilice. He encontrado con demasiada frecuencia casos en los que una dirección impar se convertirá de manera predeterminada en una dirección par en un sector censal diferente, y viceversa. Recomendaría que tanto los usuarios como el personal de GO-Biz revisen de cerca todas las direcciones del proyecto que se encuentran cerca del borde de un tramo censal, para verificar que la dirección esté colocada correctamente en el tramo adecuado. Si la herramienta de datos identifica incorrectamente la ubicación del tracto, la carta TEA resultante sería incorrecta y podría ser cuestionada por USCIS.
Para optimizar la herramienta de datos cartográficos, no se debe utilizar simplemente de forma aleatoria o desordenada; de lo contrario, es posible que no esté configurando el mejor TEA posible. La herramienta de mapeo aceptará cualquier conexión contigua, por lo que si los usuarios buscan cualquier área calificada con 12 o menos extensiones, los resultados pueden ser un área de forma irregular o un área más grande de lo necesario. Tal resultado podría hacer que sea más difícil obtener una carta de apoyo local que verifique que la contratación probablemente provenga de a lo largo de las secciones censales propuestas por la TEA. Siempre es mejor, cuando sea posible, minimizar el número de tramos necesarios y hacer que la configuración geométrica sea lo más sólida posible. Una forma más regular le indicará a USCIS que la TEA ha sido estructurada para reflejar la creación real de empleos y no ha sido estructurada simplemente con el propósito de crear una TEA. Si bien USCIS supuestamente diferirá las determinaciones estatales y solo revisará los cálculos y metodologías utilizadas, no hay garantía de que aprueben automáticamente todas y cada una de las configuraciones que se presenten. Por este motivo, siempre es aconsejable mantener el TEA lo más compacto posible en términos de tamaño y forma, para limitar cualquier posible preocupación por una manipulación excesiva.
Cuidado con las maniobras
Mi mayor preocupación con la herramienta de mapeo es la oportunidad que se presenta a quienes están inclinados a ello, de distorsionar descaradamente cómo se debe definir una TEA. Existe una clara necesidad de salvaguardias integradas para el bien general del programa y también para la agencia. Hasta ahora, el personal de GO-Biz ha revisado las configuraciones de TEA para asegurarse de que sean razonables y probablemente no aprobaría una TEA de apariencia irrazonable que se extendiera largas distancias sobre cuerpos de agua, cadenas montañosas, bosques, etc. Sin embargo, con el mapeo automatizado herramienta, 12 o menos tramos contiguos con una tasa calificada probablemente pasarían por la herramienta de mapeo. El problema con esto es que la mayoría de los condados tienen enormes áreas censales con una población nula o insignificante. Por ejemplo, las zonas numeradas en los años 9900 son zonas censales delineadas específicamente para cubrir grandes masas de agua y no tienen población, y las zonas numeradas en los años 9800 son zonas censales definidas para cubrir grandes áreas de uso especial de la tierra con poca o ninguna población residencial. Los tramos costeros que siguen la autopista de la costa del Pacífico generalmente tienen un tramo que cubre la masa de agua costera de todo el condado (el condado de Los Ángeles tiene tres). Por ejemplo, desde la frontera con México hasta San Francisco hay 12 de estos tramos costeros contiguos con población cero. Por lo tanto, esto hace posible tomar cualquier área de bajo desempleo cerca de la costa (como las áreas reales de bajo desempleo en el sur del Condado de Orange), trasladar algunos tramos a uno de los 9900, y subir o bajar por la costa y venir. regresar a cualquier área que tenga un alto desempleo en las proximidades. Esto se puede hacer fácilmente sin agotar el límite de 12 tratados.
También es desconcertante el uso potencial de extensiones excepcionalmente grandes, pero escasamente pobladas, que podrían usarse para configurar áreas de cientos de kilómetros de ancho. Por ejemplo, una zona censal escasamente poblada en el condado de Riverside, al sur de la frontera del condado de San Bernardino, tiene aproximadamente 60 millas de ancho y 30 millas de largo, mientras que otra zona censal más al norte en el condado de San Bernardino abarca un área aún mayor. Este tipo de secciones censales se pueden utilizar para saltar indiscriminadamente y crear enormes TEA distorsionadas que no mantienen ninguna conexión económica o social.
GO-Biz probablemente respondería, y con razón, que su salvaguardia debería ser la carta de apoyo en la que el gobierno local tiene que estar de acuerdo en que las zonas censales propuestas serán razonablemente una fuente de mano de obra para el proyecto. Desafortunadamente, esto no siempre funcionará en la práctica, excepto quizás en las configuraciones más absurdas. Los gobiernos locales están ansiosos por fomentar el desarrollo económico, por lo que algunos no tendrían problema en enviar una carta, sabiendo que ciertamente se podría obtener empleo de las áreas más cercanas en la configuración TEA. Por otro lado, si bien la mayoría de las agencias no apoyarían un área totalmente irrazonable, el proceso permite una carta de apoyo de cualquier agencia económica local, por lo que si un condado o EDC no proporciona una carta, siempre se puede probar con la ciudad o una planificación diferente. o agencia de desarrollo económico o persona dentro de la región, condado, ciudad, etc.
Las posibles consecuencias de todo esto serían un ojo morado tanto para el programa EB-5 como para el estado de California. Todos sabemos que varios periodistas no pierden la oportunidad de atacar a EB-5. Piense en el día de campo que tendrían si se encontraran con una TEA (y si hay una, inevitablemente la encontrarán) donde puedan demostrar, por ejemplo, que un desarrollador utilizó el Océano Pacífico como enlace para combinar un área como Newport Beach. —con bajo desempleo—con áreas de alto desempleo en Los Ángeles o San Diego con el único propósito de obtener una designación TEA. Me estremezco al pensar cómo sería el giro y el impacto negativo que tendría en la integridad del programa EB-5.
Diligencia exigente
GO-Biz debe seguir siendo diligente y proactivo a la hora de descartar solicitudes frívolas de la TEA a través de su nuevo sistema, ya que es beneficioso para todos en la comunidad EB-5 evitar intentos descarados de eludir el espíritu de la ley. Deberían ajustar su herramienta de mapeo para no permitir el uso de 9900 tramos de agua para combinar TEA, excepto aquellos donde hay una conexión de puente. Incluso algunos de los estados que no tienen limitaciones en cuanto al número de zonas que se pueden utilizar para una TEA seguirán sin permitir el uso de estas zonas censales de agua únicamente con mano de obra cero que abarcan muchas millas de costa, y tampoco permitirán el uso de ciertos tramos conectores para fines de TEA porque tienden a crear áreas muy distorsionadas sin relación con el lugar real de negocios.
El uso de otras zonas censales cuestionables debe revisarse según sea necesario y GO-Biz, como mínimo, debe indicar claramente en su sitio web que todas las TEA deben mostrar una configuración geográfica razonable y que GO-Biz puede optar por no aprobar un área calificada si consideran que no cumple con los criterios adecuados. Por ejemplo, la zona censal escasamente poblada del condado de Riverside a la que se hizo referencia anteriormente tiene una tasa de calificación legítima y también sería apropiado combinar esta zona con zonas adyacentes, pero no debe usarse únicamente con el propósito de conectar un área lejana de bajo desempleo con zonas distantes. zonas de alto desempleo. No basta con dejar el proceso de selección en manos de los funcionarios del gobierno local y asumir que rechazarán cualquier solicitud de carta de apoyo inapropiada, cuando no todos conocen plenamente el programa o el proceso. GO-Biz debe dejar claro a todos los usuarios que seguirán revisando minuciosamente todas las solicitudes de TEA y tomarán la decisión final sobre su idoneidad.
Eliot Winer
Elliot Winer es el fundador y economista jefe del Northeast Economic Analysis Group. La empresa proporciona análisis y asistencia económicos profesionales, centrándose en el análisis de áreas de empleo específicas en el programa EB-5. Elliot trabaja con sus clientes para organizar la documentación necesaria para la aprobación de la TEA. Elliot es el economista detrás de TEAChecker de EB5Investors.com.
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