¿Cómo deberían los desarrolladores de proyectos EB-5 estructurar sus proyectos para que cumplan plenamente con los requisitos de USCIS y también sigan siendo atractivos para los inversores? En este episodio, Thomas Martin, director general de Baker Tilly, conversa con el presentador Ali Jahangiri sobre su experiencia ayudando a los desarrolladores a navegar este proceso.
Thomas Por eso hacemos muchos análisis preliminares de empleos donde evaluaremos, en función del presupuesto de construcción y las proyecciones financieras, cuántos empleos se crearían. Y luego la gente puede regresar y decir, está bien, basándose en el hecho de que crea X muchos puestos de trabajo, puedo fácilmente aceptar tantos inversores, lo que finalmente decide cómo se ve la pila de capital. Entonces, una vez que eso suceda y todos se sientan cómodos para seguir adelante, nuevamente seremos la primera llamada porque luego comenzaremos la preparación del plan de negocios EB cinco. Realmente somos la primera llamada que se hace y estamos felices de estar allí en ese rol inicial de ayudar a las personas a armar su proyecto.
Ahí: Esta es La Voz de EB5 de la revista EB Five Investors. Cada semana nos sentamos con expertos en el espacio de inversión de EB five para obtener información valiosa y las últimas noticias de EB five. Bienvenidos todos a la Voz de Eva cinco. Tengo a Thomas Martin de guardia hoy. Es el director general de Baker Tilly y ha sido fundamental durante muchos años para ayudar a muchas personas con sus planes de negocios y sus estudios que deben informarse al USCIS. Y actualmente es Baker Tilly, pero antes de eso, estuvo con Wright Johnson. Bienvenido al podcast.
Thomas Sí, es genial estar aquí. Gracias por tenerme.
Ahí: Tomás. Probablemente cometí un poco de injusticia con tus antecedentes, ya que probablemente durante los últimos diez años has tenido veinte mil horas en EB-5. ¿Puedes explicarnos un poco lo que implica tu trabajo y lo que haces?
Thomas Sí, hemos estado en el espacio EB cinco durante mucho tiempo. A principios de la década de 2010, hubo un resurgimiento de EB cinco y una nueva ola y todos querían su propio centro regional. Así que contribuimos decisivamente a ayudar a muchas personas a establecer sus centros regionales y poner en marcha EB cinco. Y a medida que EB cinco maduró, nos adentramos más en el proyecto y en la preparación y planificación del proyecto y principalmente en la planificación empresarial y el análisis económico. Por eso, diría que durante los últimos cinco años hemos sido socios de proyectos que buscan armar su oferta EB cinco de una manera que les brinde la mejor oportunidad de ser aprobados en USCIS, pero también de presentar mejor sus proyecto a inversores en el mercado. Así que hemos estado involucrados en más de 1000 proyectos únicos de EB cinco a lo largo de nuestro tiempo, y sentimos que tenemos una idea bastante buena de lo que busca USCIS, así como de lo que busca el mercado.
Ahí: Tom Es interesante cómo terminamos hablando contigo. De hecho, eres la primera persona en este ámbito con la que estamos hablando. Sí, supongo que es bastante apropiado considerando que has hecho 1000, ¿verdad?
Thomas Sí. Solemos ser las primeras personas a las que llama porque hay dos aspectos críticos al empaquetar cualquier proyecto de EB cinco. La primera es: ¿el proyecto califica para un área de empleo específica? ¿Y más recientemente es rural? La gente está mirando para ver si sus proyectos son rurales debido a la nueva legislación y las visas reservadas para proyectos rurales. Y es difícil, tal vez, si solo estás mirando un mapa, podrías estar mirándolo y decir, Dios, no hay nada por aquí más que artemisa. Esto tiene que ser rural. Sin embargo, la legislación fue bastante clara al definir una zona rural como cualquier proyecto que esté fuera de un área metropolitana o una ciudad o pueblo de menos de 20,000 habitantes. Entonces, las áreas metropolitanas están definidas por sus condados, y es posible que tenga un condado que se encuentre dentro de un área metropolitana donde tal vez el 90% de ella parezca y se sienta muy rural. Pero debido a que todo el condado está capturado en el área metropolitana, no califica. Entonces, tendemos a recibir esa primera llamada telefónica que dice: Tom, ¿puedes verificar si esto es rural o si califica para un área de empleo específica? Una vez que esa pregunta está resuelta y la gente está satisfecha con eso, tenemos la siguiente pregunta, que dice, bueno, ¿cuánto EB cinco puedo recaudar? ¿Cuál está directamente relacionado con cuántos puestos de trabajo crea el proyecto? Entonces hacemos muchos análisis preliminares de empleos donde evaluamos, con base en el presupuesto de construcción y las proyecciones financieras, cuántos empleos se crearían, y luego la gente puede regresar y decir, está bien, basándonos en el hecho de que crea X Con muchos trabajos, puedo contratar fácilmente a tantos inversores, que en última instancia deciden cómo será el capital.
Thomas Entonces recibimos esa primera llamada telefónica en la que la gente está examinando el proyecto. Y luego, una vez que eso suceda y todos se sientan cómodos para seguir adelante, nuevamente seremos la primera llamada porque luego comenzaremos la preparación del plan de negocios EB cinco. Y hay muchas cosas que implican prepararlo, pero en realidad nadie más quiere que se analice el proyecto hasta que al menos ese plan de negocios esté en marcha para que la gente pueda tener una idea de qué es el proyecto. Y luego sus documentos de valores pueden comenzar a redactarse a partir de ellos. Y la inmigración puede empezar a influir y aportar su opinión. Así que realmente somos la primera llamada que se hace y estamos felices de estar allí en ese rol inicial de ayudar a las personas a armar su proyecto.
Ahí: Entonces, Tom, lo mismo acerca de EB-5 es que muchos de estos proyectos los ves primero, obviamente, ¿también das consejos mientras consultas? ¿El alcance es mayor que lo que haces o los refieres a personas? ¿O cómo exactamente sacas al cliente de donde está o lo derivan a ti de manera que ni siquiera necesitas derivarlo?
Thomas Sí, muchas veces vienen como referencias, por lo que o ya se han comprometido con un abogado de inmigración o un abogado de valores o potencialmente un equipo de EB Five se está preparando para recaudar dinero para ellos y trabajan con nosotros y Se sienten cómodos con nosotros y por eso nos los traen. Tenemos personas que fueron el primer contacto EB-5 que hicieron. Por eso, en esas situaciones somos muy activos a la hora de derivarlos a proveedores de servicios adicionales, ya sean abogados u otras personas que podrían ayudarlos a empaquetar su proyecto. Así que sí, somos muy activos a la hora de formar el equipo y el cliente puede entrevistarse con quien quiera y luego seleccionar quién cree que funciona mejor con él. Pero sí, yo diría que la gran mayoría de los clientes que recibimos provienen de una referencia de alguien dentro de nuestra industria.
Ahí: Sí, es interesante. Por lo general, terminamos siendo una de las primeras personas que toca a muchos clientes, lo cual es en un lugar diferente con ustedes. Y es interesante cuánta educación se necesita. ¿Se encuentra constantemente educando a estos clientes y brindando a los desarrolladores un nuevo centro regional como consejo sobre cómo funciona esto? ¿O eso se hace con el abogado de inmigración?
Thomas Yo diría en conjunto con el abogado de inmigración. Pero sí, quiero decir, al igual que ustedes, esas primeras llamadas telefónicas tienen que ver con educación, ¿verdad? Recuerdo los primeros días de EB-5, cuando USCIS realmente trabajaba rápidamente y podíamos conseguir la aprobación de un centro regional y, en menos de seis meses, trabajaríamos con un cliente que es muy. Gung ho sintió que sabían todo sobre EB-5. Querían montar su centro regional. Teníamos un sistema. Armamos todo el paquete. Lo enviaríamos. Seis meses después, estamos en una llamada telefónica. Todos aplauden la carta de aprobación y luego todos miran alrededor de la mesa y dicen: Está bien, ¿ahora qué hacemos? No tener realmente idea de OK Bueno, ¿qué significa eso? Estamos agradecidos de tener nuestro centro regional, pero ¿qué significa eso? Por eso trabajamos realmente para educar a la gente sobre cómo será todo el proceso. ¿Cuánto tiempo llevará? ¿Qué tipo de esfuerzo necesitará? ¿Quién necesitará estar en tu equipo? ¿Cuánto va a costar? Todas esas cosas son importantes para cualquiera que esté ingresando al espacio EB-5, porque sin él existe la oportunidad de gastar una enorme cantidad de tiempo, energía, esfuerzo y dinero para, por ejemplo, presentar un proyecto al USCIS. Pero si, en última instancia, no tiene un camino hacia dónde encontrará inversores, entonces fue una gran pérdida de tiempo, energía, esfuerzo y dinero porque en ese momento simplemente tiene una oferta realmente excelente. Pero no hay nadie que realmente lo lleve hasta la meta.
Ahí: Entonces, como todos estos centros regionales y usted ha sido responsable de que, obviamente, se aprueben muchos de ellos, ¿qué va a pasar ahora? ¿Crees que vamos a reducir o ampliar la huella? Recibo muchas llamadas de gente que quiere comprar centros regionales y venderlos. ¿Dónde crees que va a pasar? ¿Cree que estamos en una fase de expansión o de retracción?
Thomas Esa es una gran pregunta. Pienso un poco en ambos. Creo que las personas que se sienten cómodas y ya están en el espacio EB-5 están buscando expandir su presencia. Yo diría que lo que estamos muy ocupados haciendo en este momento es que todos deben presentar su recertificación I-956 si no lo han hecho ya antes del final del año calendario, están pensando, Dios, tengo que pagar casi $18,000 para presentar mi recertificación. ¿Por qué no expandirse? Entonces veo a mucha gente que dice, bueno, tenía un área metropolitana, digamos, por ejemplo, el área metropolitana de Los Ángeles, pero quiero toda California o quiero toda California, Arizona y Nevada.
Ahí: ¿Es más fácil de hacer o es más fácil presentar uno nuevo?
Thomas Yo diría que realmente no importa. Quiero decir, la cantidad de información que tienes que recopilar es la misma.
Ahí: ¿Qué tal el momento? ¿Cuál es el mejor momento?
Thomas Creo que si solo le pide a USCIS que recertifique su centro regional, no habrá cambios en sus límites geográficos. Ya estamos viendo que se están aprobando. También estamos viendo que se aprueban personas que han solicitado la expansión de su centro regional. Así que USCIS claramente ha adelantado las adjudicaciones I-956 a cualquier I-924 pendiente antes de que expiren los centros regionales. Entonces ya estamos viendo algunas acciones que tomaron al respecto. Así que diría que alguien que probablemente esté empezando desde cero probablemente terminará esperando un poco más si tuviera que adivinar. Pero estamos viendo que USCIS adjudica estos I-956.
Ahí: Guau. Así que ahora nos adentramos en lo bueno. Me gusta esto, Tom. Me estoy entusiasmando, recibo llamadas de desarrolladores y de centros regionales todos los días. Estoy hablando con gente y parece que usted es la persona adecuada que debería responder muchas de estas preguntas detalladas. Entonces tomemos un patrón de hechos. Digamos que alguien compra un centro regional y quiere ampliar su alcance. ¿Qué tipo de plazo le van a dar a este proceso? ¿Será seis meses más rápido que presentar uno nuevo? Entonces, digamos que un cliente nuestro viene, nos llama y dice: Oye, quiero comprar un centro regional ubicado en Arizona. Quiero expandirlo a California y estados contiguos. Quiero expandirlo al sur de California y tal vez al centro de California. Tomemos ese escenario en comparación con alguien que viene a usted de nuevo y le dice: Oye, quiero crear un centro regional y construir un plan en torno a él y todas estas otras cosas, ¿qué será más rápido para que se apruebe en ese escenario?
Thomas Sí, y no sé si tenemos suficientes datos de USCIS para declararlo definitivamente, así que usaremos algunas hipótesis basadas en lo que estamos viendo hasta ahora, que parece que USCIS está brindando un trato preferencial a cualquiera que tenga una centro regional existente. Entonces, yo diría que si usted es un centro regional existente o es alguien que está comprando un centro regional existente, si está comprando un centro regional existente, debe presentar un I-956 para un cambio de propiedad de todos modos. Entonces vas a pagar la tarifa, que es de casi 18 mil dólares, y con eso estás completando la I-956. Y en la I-956 pregunta cuál es la ubicación geográfica. Entonces diría que tenemos una ubicación geográfica existente para esto. Sin embargo, tenemos acceso a una cartera de proyectos que abarcarán esta huella geográfica más amplia. Y aquí hay un análisis económico adjunto que demuestra la conectividad económica de esos proyectos en el área geográfica que estamos solicitando. Así que por favor danos la huella más grande. Entonces USCIS lo verá. Como dije, si están organizando su capacidad, no deben adjudicar primero los centros regionales existentes, que parece que eso es lo que están haciendo. Según lo que hemos visto hasta ahora, yo diría que la persona que compra un centro regional probablemente terminará yendo más rápido. Sin embargo, si solo estamos viendo algo anecdótico y todo es por orden de llegada y tal vez algunas de estas personas que están obteniendo aprobaciones ahora recibieron sus solicitudes. Y al principio, cuando aparecieron todos los formularios, entonces tal vez todos estemos en la misma línea y realmente no importa si compras uno o comienzas desde cero. Sin embargo, lo que puedo decir es que, obviamente, solo desde el punto de vista de la carga de trabajo, si eres un centro regional existente y no estás pidiendo nada más solo para la recertificación, tengo que imaginar que solo desde el punto de vista de la carga de trabajo, eso es fácil. , ¿bien? Eso es un sello de goma. Simplemente mire los datos biométricos de la propiedad y asegúrese de que todos estén al día, lo selle y lo saque por la puerta.
Ahí: ¿Cuanto pueden pedir? Simplemente descartemos una ciudad. Santa Clara. El centro regional está en la ciudad de Santa Clara y California, y eso ha sido como el centro de California, yo diría como el área del Medio Sur. Y digamos que cubre uno o dos condados. Y ahora te han llamado y te han dicho: Oye, Tom, tengo un pequeño proyecto para ti. ¿Hay alguna manera de que puedas llevarnos hasta Austin, Texas? Ahora, sé que suena extraño, pero ¿cómo se hace eso? ¿Dices que no, lo siento, que eso simplemente no será aprobado o es posible?
Thomas Creo que depende de la tolerancia al riesgo del individuo que presenta la solicitud. Estamos utilizando nuestra experiencia con USCIS en el pasado para luego extrapolar cómo USCIS puede responder en este nuevo entorno, nuevas formas y nueva legislación que dirige la industria. Entonces, si alguien dice: "Oye, estoy en California y quiero llegar hasta Texas", diría que probablemente sea una gran pregunta y que existe una gran probabilidad de que USCIS rechace esa solicitud. Sin embargo, también diría que me digan por qué necesitarían tener desde California hasta Austin y todo lo demás. ¿Tiene una cartera de proyectos? Dejame darte un ejemplo. Estamos trabajando con un cliente que está ayudando a construir centros de reingreso para personas que están saliendo de prisión, ¿verdad? Entonces estos no son un punto intermedio. Es un poco más sofisticado que ese tipo de conseguirles empleo. Trabajan directamente con ellos y les consiguen vivienda, todo ese tipo de cosas. Y ocuparán una huella muy grande. Y vinieron a nosotros y nos dijeron: queremos un centro regional que cubra cinco estados. Y dijimos, está bien, díganos por qué cree que necesita esos cinco estados. Y dijeron: Bueno, aquí está toda nuestra cartera de dónde queremos ubicar todos estos centros de reingreso en esta gran área geográfica. Y tenían toda la evidencia para respaldar por qué necesitarían ir allí, donde están atrayendo a todas estas personas que vivirán en estas instalaciones de todas estas áreas geográficas. Para mí, esa es una gran justificación que simplemente decir lo quiero porque lo quiero.
Ahí: Entonces es un proyecto real. Entonces tendrías que regresar y decir: Oye, ¿dónde están tus prisiones? ¿Bien?
Thomas Si, exacto. Y podría usar cualquier cosa si dijera: "Oye, soy un desarrollador de bienes raíces, soy un desarrollador de viviendas para estudiantes", podrías decir: "Oye, USCIS, aquí está nuestra cartera de 30 proyectos en estos cuatro estados". Nos gustaría tener toda la huella geográfica. Creo que es un argumento mucho mejor que simplemente decir: "Oye, aquí tienes un proyecto hipotético que dejé caer al azar en el estado de Nevada". Me gustaría que todo Nevada pudiera hacer eso y que USCIS finalmente lo acepte. Pero solo estoy pensando en que hay un humano al otro lado que está juzgando esto y estás tratando de convencerlo de por qué esta área geográfica más grande es razonable. Así que creo que la idea es que se necesita proporcionar al menos alguna evidencia de que una huella más grande es razonable según el tipo de persona que posee y opera en ese centro regional y la cartera de proyectos que en última instancia podrían apoyar.
Ahí: Entiendo. Así que siempre es mejor tener un proyecto real, pero también estás muy versado en la creación de proyectos hipotéticos, ¿verdad?
Thomas Si absolutamente. Y creo que hay muchas personas que acaban de decir: somos desarrolladores de hoteles, nos gustaría un área geográfica grande para que podamos producir obviamente un proyecto hipotético aleatorio que esté respaldado por metodologías aprobadas y todo lo que USCIS finalmente buscará. Y podemos colocarlos estratégicamente en un área geográfica más grande para justificar la huella. Pero no diría que quisiera hacer eso para, digamos, un centro regional que en última instancia patrocinará proyectos de fabricación. ¿Bien? O su cartera o su experiencia respaldan proyectos de fabricación. Me gustaría asegurarme de alinear el proyecto hipotético con los tipos de proyectos que finalmente apoyarán y con los que tienen experiencia.
Ahí: Así que volvamos a esta fabricación. Entonces, pregunto esto al público que tiene muchos oyentes en nuestro podcast. Entonces, ¿estás diciendo que si se trata de manufactura, no pueden hacer un proyecto inmobiliario en esa región? No, en absoluto.
Thomas Si recuerda, en los viejos tiempos de USCIS, entregaban cartas de aprobación. De hecho, tendría códigos de la industria. Y ellos y esos eran los únicos códigos con los que se podían patrocinar proyectos. Y eliminaron eso porque USCIS se dio cuenta de ¿por qué limitar un centro regional a lo que pueden patrocinar? Me inclinaba más por que proporcionaras una solicitud a USCIS sobre quién es el centro regional y los tipos de proyectos que tienen en este momento. Y si estás pidiendo una gran huella, tiene que haber una razón para ello. Ahora bien, tal vez esa sea la razón por la que se trata de una cartera de proyectos en una amplia gama de industrias. Tal vez esté patrocinando la fabricación en Alabama y esté apoyando hoteles en Georgia, y podría variar la cantidad de proyectos que patrocinará. Pero creo que, en última instancia, es necesario que haya algún tipo de conexión o al menos una tubería a la que se refiere en su solicitud que diga, oye, somos personas que tenemos acceso a estos proyectos, así que danos esta huella más grande.
Ahí: Básicamente, estás diciendo eso cuando designas, porque en el pasado, hace diez años o algo así, designas un tipo de negocio que estás haciendo y tienes que ceñirte a eso. Esto pasó con las regiones, ¿no? Solías decir que ibas a hacer un proyecto en esta región y lo sigues haciendo. Pero hoy en día, incluso si a sus centros regionales les gusta solo Santa Clara, ¿es posible presentar una solicitud como San Diego y no pedir esa expansión del área, sino simplemente seguir para una región más grande o hacer algo fuera de la letra de designación? ¿Asumirías ese riesgo alguna vez?
Thomas Está bastante claro que USCIS sólo aprobará proyectos en los que se apruebe un centro regional para esa área geográfica. Entonces le diría a alguien, si no tuviera un centro regional que cubriera un área, que estaba buscando patrocinar un proyecto para encontrar otro centro regional o esperar y obtener la aprobación de su expansión.
Ahí: Pero por otro lado, si es para fabricación y está designado para eso, no le importa presentar la solicitud. Si está en el área, podría presentar algo por sí mismo. Por ejemplo, bienes raíces, aunque se trate de una fábrica designada, ¿correcto?
Thomas Sí. Y hoy en día, las cartas de los centros regionales no incluirán ningún código de industria como en el pasado.
Ahí: Entonces, en el pasado, recuerdo que el USCIS, creo que fue en 2017 o 18, entraron y enviaron un mensaje y dijeron que tal vez era 2019: Oye, vamos a cancelar muchos de estos centros regionales. Y creo que enviaron esa carta. Y si no hay actividad la vamos a cancelar. ¿Qué pasó con eso y cómo terminó resultando?
Thomas Ah, lo hicieron. Eran bastante activos. Varios de nuestros clientes quedaron atrapados en ese proceso. Y la pregunta era ¿cuánto tiempo debe durar la inactividad antes de que USCIS apriete el gatillo? Nuestra experiencia fue que duraban entre 2 y 3 años si no había actividad durante tres años consecutivos. Y en realidad estaban mirando los I-924a, que eran los informes anuales para ver si se había realizado alguna actividad. Creo que eso es lo que finalmente desencadenó algunos de estos. Y USCIS emitiría lo que se conoce como un aviso de intención de rescindir. Y básicamente fue como decir que no estás cumpliendo con las condiciones del programa porque no estás estimulando ningún desarrollo económico dentro de tu centro regional aprobado. Y tuvimos varias personas que lucharon con éxito contra eso. Y nuevamente lo fue, aquí está nuestro canal. Estamos examinando activamente los proyectos. Estos son los cuatro proyectos que examinamos en los últimos seis meses y anticipamos que al menos uno de ellos seguirá adelante. Entonces, sí, creo que varios centros regionales fueron cancelados debido a la inactividad. Fue uno de los únicos factores desencadenantes que tuvo USCIS para cancelar los centros regionales. USCIS sentía que tenía una capacidad muy limitada para cerrar centros regionales, pero sentía que eso era lo único, la inactividad era lo único que podían hacer.
Ahí: Por otro lado, muchas de estas personas enviaron una carta apelando y luego terminaron activos nuevamente. Me di cuenta de que las personas que en realidad devolvieron algo simplemente fracasaron, ¿verdad?
Thomas Sí. Y eso también lo vimos. Las personas que proporcionaron un argumento sólido de por qué necesitaban mantener su centro regional pudieron mantenerlo en funcionamiento. Pero hemos tenido algunos clientes que se compraron por un año y tal vez se compraron por otro año. Pero después de, digamos, cinco o seis años, USCIS finalmente los canceló. Y en ese momento, muchos de nuestros clientes decían: Sí, no tiene mucho sentido para mí pagar las tarifas anuales y no he podido conseguir un proyecto que pensaba que estaba haciendo. va a ser patrocinado. Y muchos recuerdan que al principio se crearon muchos centros regionales para patrocinar proyectos muy específicos, ¿verdad? Como la gente que decía: Oye, quiero acceder a esta capital alternativa. La única manera de hacerlo es un centro regional. Eran los primeros días de EB-5. No había muchos centros regionales y el modelo de Rent a Center aún no se había convertido en una realidad. Entonces la gente creó su propio centro regional y su proyecto siguió adelante y lo completaron y obtuvieron algo de dinero EB-5 y luego dijeron: Bueno, eso fue todo. Ya no necesito mi centro regional. O su proyecto no salió adelante o no pudieron recaudar fondos. Y entonces simplemente se aferraron a este centro regional que, en última instancia, no les servía para ningún propósito. Así que creo que vimos un enfriamiento natural del campo solo desde el punto de vista de las personas que habían entrado en él porque eran desarrolladores y querían acceso a capital, pero luego también entraron en el juego EB-5 y se dieron cuenta de que no quiero ser un operador EB-5 nunca más. Solo quería, quiero desarrollar hoteles.
Ahí: Sí, no, es interesante cómo se desarrolló todo. Quiero decir, estabas ahí para verlo. Entonces, en este patrón de hechos, tuvimos algunos centros regionales que abandonaron. Hubo cartas que llegaron. Si estás sentado en la oficina de USCIS pensando: Oye, voy a empezar a cobrar, ¿cuánto cuesta? ¿20 dólares al año ahora? ¿Cuál es la tarifa por ello?
Thomas Tom Sí, quiero decir, si tienes 20 o más inversores, son 20,000 dólares al año. Son las diez. Sí. Entonces, como mínimo, estás pagando diez.
Ahí: Oc Entonces estás sentado en la oficina de USCIS y es muy posible que estén escuchando este podcast, de hecho, lo sé porque veo a los suscriptores, ¿verdad? Entonces estás sentado en su oficina pensando: Oye, tenemos 700 u 800 centros regionales aquí. Creo que en el pico fueron más bien 1000. ¿Por qué no seguir adelante y cobrar a todos? ¿Por qué cancelarlos? Quiero decir, ¿no generaría eso más ingresos para el gobierno si simplemente dijeran, oye, todos tienen que pagar ahora?
Thomas Sí. Y me sorprendería que viéramos un esfuerzo más activo por parte del USCIS para poner fin a los centros regionales. En este punto. Creo que sólo las tarifas serán un incentivo para. Sí, entonces habrá un incentivo para que los centros regionales digan: ¿Realmente quiero seguir haciendo esto?
Ahí: ¿Estoy en el negocio o no? ¿Bien? ¿Estoy en este negocio o no?
Thomas Si, exacto.
Ahí: Y dicho esto, si estuviera sentado en el lugar de alguien con estas licencias de centro regional como juez, como adjudicador de estas, diría, está bien, todos, esto es lo que tienen que pagar y simplemente dejar que las consecuencias suceder. ¿Por qué cancelar personas?
Thomas Sí, y no creo que veamos muchas cancelaciones en el futuro. Creo que en el pasado, recuerdo que antes de no recuerdo qué año era 2016 o 2017, no había una tarifa anual asociada con el centro regional. Entonces, técnicamente se podría obtener la aprobación de un centro regional y decir 2009 y no hacer nada al respecto. Y aparte de simplemente presentar un formulario en blanco, la I-924a no exigía que ese centro regional permaneciera activo. Y creo que USCIS se sintió frustrado por eso, y luego viste el visto bueno. Bueno, ahora vamos a agregar una tarifa a la I-924a, que hubo algunos que no fue una tarifa enorme, pero fue suficiente para que la gente al menos lo pensara dos veces cuando tenían que escribir ese cheque cada diciembre. ¿Quiero un centro regional? Pero creo que USCIS estaba realmente interesado en llamar la atención sobre los 1000 centros regionales que fueron aprobados, de los cuales tal vez el 20% estaban activos en ese momento.
Ahí: Interesante. Entonces, sus interacciones en este momento, ¿realmente Tom y yo preguntamos esto porque podría saber la respuesta aquí, pero quiero que el público sepa si realmente trabaja con el USCIS o trabaja con una empresa de inmigración que lo hace?
Thomas Sí, nunca trabajamos directamente con USCIS, por lo que somos parte de ese proceso inicial de documentar el proyecto. Y luego se lo entregamos todo al abogado de inmigración quien finalmente presenta el I-956 o I956f.
Ahí: Entiendo. Y aquí está la pregunta mágica que me siguen haciendo. Entonces puedes dar un rango y no es necesario entrar en detalles. Sé que cada situación es diferente, pero soy un desarrollador. Llamo a Eb5investors.Com y digo: Oye, quiero un centro regional, quiero uno aquí. No tengo nada. Solo tengo una idea de cuánto tiempo y cuánto dinero les tomará llegar del punto A al punto B, ya que tienen un centro regional y quieren subcontratar todo, desde la idea hasta el plan de negocios, todo y una variedad de lo que generalmente cuesta el costo. Sé que el costo generalmente varía entre los grupos, pero si puede describir el costo general de los distintos grupos involucrados, creo que esto realmente ayudará a los clientes que buscan ayuda. Y por supuesto, no incluya sus costos, solo habla de costos de mercado.
Thomas Esa es una gran pregunta. Creo que la gente tiene esa visión en la cabeza del objetivo final, que es: quiero un centro regional y hay que dividirlo en partes más pequeñas. Lo bueno del nuevo I-956 es que veremos si terminamos con un nuevo formulario I-96 que se suponía que USCIS ya tenía. Veremos si ha cambiado mucho su nueva versión, pero no es un formulario tan complicado de completar. En el pasado, el USCIS requería detalles realmente sofisticados a nivel de proyecto en torno a una solicitud de centro regional, y ahora no es tanto. Entonces, diría que, dependiendo de qué tan grande sea la huella que esté buscando, necesitará alguna justificación económica para eso, lo cual lo basamos en un proyecto. Entonces puedes armar un proyecto hipotético o algunos proyectos hipotéticos que justifiquen un área geográfica. Luego, encima de eso, se agregaría un informe económico que demostraría la conectividad económica de esa área geográfica. Y luego necesitaría reunir algunas políticas y procedimientos, manuales y planes operativos para indicarle a USCIS que comprende las reglas, las leyes y las políticas asociadas con el funcionamiento y la operación de un centro regional. Entonces yo diría que los costos asociados con los primeros probablemente oscilan entre, digamos, 10 y 15000 XNUMX dólares.
Thomas Y luego necesitará que un abogado de inmigración revise todo eso y lo presente por usted. Y los honorarios obviamente varían según el abogado de inmigración que elija y los servicios que brinde. Entonces, yo diría que en cuanto al tiempo, probablemente se podría presentar una solicitud completa para un centro regional con bastante rapidez porque no es un proyecto específico. En cuestión de semanas probablemente pueda preparar su solicitud y enviarla y luego entrará en el agujero negro, que es USCIS. Quiero decir, eso podría ser tan pronto como seis meses o hasta dos años. Realmente no lo sabes. Como dije, estamos empezando a ver que se está aprobando la I-956, lo cual es una gran señal. Existía cierta preocupación de que las I-956 terminarían detrás de todas las I-924 que se habían presentado antes de que los centros regionales expiraran en 2021. Así que me siento mal por todas aquellas personas que las tienen allí. Supongo que en algún momento USCIS comenzará a emitir denegaciones o al menos RFE para todos ellos porque no se ajustan al programa actual. Pero estamos viendo que la I-956 está siendo adjudicada y aprobada.
Ahí: Es bueno oir eso. ¿Crees que el aspecto presupuestario es ahora la razón por la que es más rápido contratar a más personas allí?
Thomas tal vez una combinación de eso y el hecho de que hay mucha energía, esfuerzo y presión sobre USCIS para hacer avanzar las cosas. Creo que la demanda de Behring fue un gran motivador para USCIS, que no podían simplemente sentarse y hacer negocios con normalidad. Se dan cuenta de que no están teniendo un buen historial cuando la industria retrocede a través de medios legales para presionar a USCIS. Creo que hay una larga serie de pérdidas por parte de USCIS, por lo que puede haber una especie de idea de, Oye. , saquemos algunas cosas y movamos para que la industria pueda quizás quitarnos algo de presión. No me sorprendería que ese fuera quizás uno de los factores motivadores. Pero también creo que USCIS también está revitalizado. Quiero decir, la industria se revitaliza con, oye, estas son las nuevas reglas, este es el juego. Tenemos una renovación por cinco años. Pero hay que imaginar que eso se refleja en la moral general dentro del servicio, ¿verdad? Quiero decir, este era un servicio en el que constantemente decían: ¿Habrá siquiera un programa EB-5? ¿Por qué deberíamos perder el tiempo adjudicando solicitudes si todo esto simplemente va a caducar y desaparecer? Entonces también tienen una renovación de cinco años y también tienen nuevos formularios y un nuevo arrendamiento del programa. Así que tengo que imaginar que hay algo de motivación y energía. Allá. Espero que haya.
Ahí: Sería algo interesante. Dicho esto, tenemos este marco de tiempo para el negocio. ¿En algún momento de los últimos años, cuando el negocio estaba en una pausa, estabas 50/50 o pensaste: Oye, esto va a pasar? ¿Dónde estuviste mentalmente en todo este proceso?
Thomas EB-5 Si has estado en esto el tiempo suficiente, entenderás que tiene piernas, ¿verdad? Como lo hay. La gente se adaptará para encontrar oportunidades para hacer que EB-5 funcione y creo que cuando el centro regional desapareció, hubo un sentimiento general dentro de la industria de: Bueno, en primer lugar, ¿cuánto tiempo va a durar? Y si dura mucho tiempo, ¿podemos hacerlo funcionar? Y me sorprendió la cantidad de personas que pasaron al programa directo EB-5. Hicimos más de, digamos, 60 proyectos EB-5 directos únicos y diferentes en ese período de tiempo en el que los centros regionales no estaban activos. Entonces la gente encontró formas de hacerlo funcionar. Ahora bien, ¿era tan robusta como antes y como es ahora? No, no lo fue. Pero creo que los profesionales que han creado una red bastante sofisticada de agentes y contactos en el extranjero y todo eso, no los dejaron desaparecer, ¿verdad? Los fomentaron incluso durante el proceso porque había optimismo de que, en última instancia, EB-5 funcionaría. Y aun así encontraron formas de hacer que EB-5 funcionara, incluso en un escenario que tal vez no fuera el ideal, pero aún así lo hicieron funcionar para ellos. Así que creo que en general había mucha gente que no sé si esto del EB-5 va a funcionar, pero sigo siendo bastante optimista porque la gente con la que trabajo todavía estaba muy comprometida con ello.
Ahí: Si eso es verdad. Definitivamente fue irregular. No sé qué piensas al respecto en general, Tom, pero veo que el 50% del mercado se quedó con esto y luego el 50% desapareció. ¿Son esos los números que estás viendo también? ¿Crees?
Thomas Sí, y tal vez incluso algunos más desaparecieron. Porque si toda su infraestructura se construyera en China, China realmente simplemente se cerraría. Entonces, a menos que haya podido evolucionar hacia otros mercados alrededor del mundo, es posible que se haya quedado al margen. Y lo que estoy descubriendo ahora es que las personas que regresan a mí y que estuvieron al margen durante los últimos cuatro o cinco años son todas personas que tuvieron una participación bastante activa en el mercado chino.
Ahí: Es cierto que el mercado chino fue el principal impulsor durante un tiempo. Sé que también trata con muchos abogados de inmigración. Entonces, ¿cómo trabajas con ellos? ¿Hacen la presentación I-956 y usted está principalmente en contacto con ellos cuando realiza las presentaciones para los nuevos centros regionales y los centros regionales existentes? ¿O está en contacto con alguna otra persona, como el abogado de valores, con quien está principalmente en contacto?
Thomas Sí, quiero decir, creo que es en todos los ámbitos. Estamos en contacto con el abogado de inmigración. Nuestra sensación es que cuanto antes pueda involucrarse el abogado de inmigración en la configuración de la estrategia y en la coordinación de los esfuerzos del peticionario para su centro regional, mejor. Bien. Porque son ellos los que finalmente van a tener su nombre en la solicitud y tienen que sentirse cómodos con la estrategia que se está planteando. Yo diría que la gran mayoría de los abogados de inmigración con los que trabajamos ya han elaborado esa estrategia y nos están conectando con el cliente para luego documentar los proyectos o el plan operativo del centro regional o el análisis económico para llevarlos a donde tengan todo lo que van a necesitar. También encuentro que a los abogados de inmigración les gusta trabajar con nosotros porque tenemos cierta perspicacia en el espacio EB-5. Y como hablamos anteriormente en el podcast, donde hay mucha educación desde el principio, es útil para un abogado de inmigración saber que todas las partes que trabajan directamente con ese cliente pueden enseñarles a lo largo del camino. Entonces, tal vez haya una conversación inicial que el abogado de inmigración tiene en la que le están enseñando al cliente y luego nos los pasan a nosotros y luego los llevamos de EB-5 101 a ahora 201 y 301, y luego se los entregamos. a otra persona y luego aumentan ese conocimiento. Hay muchos proveedores de servicios por ahí, pero si no tienen el nivel de experiencia, entonces es posible que ahora solo una persona se encargue de enseñarle al cliente todo lo que necesita saber para prepararse para ejecutar y operar un centro regional.
Ahí: Y entonces, todas estas presentaciones que se realizarán en los próximos años, en cuya forma se continúan anualmente, se encuentran en la I-956.
Thomas Sí, el I-956g es el formulario que todos deben presentar cada año para conservar su certificación.
Ahí: Entonces, este diciembre, la razón por la que la gente se está apresurando ahora es porque ¿tienen que presentar la solicitud I-956g o es la k?
Thomas Entonces, se requiere la G antes de fin de año, pero además de la G, deben presentar un I-956 si aún no han presentado algo ante el USCIS para recertificar su centro regional. Entonces, como parte del caso, este tipo de solución o el resultado de eso fue que todos los centros regionales permanecieron activos, que estaban activos antes de que el Centro regional EB-5 expirara en 2021. Para que puedan mantener eso, tiene que presentar la I-956. Y entonces estamos viendo un número de personas que esperaron hasta ahora para irse. Oc Sí, realmente quiero conservar mi centro regional. Necesito presentar mi I-956 y luego, como parte de la recertificación anual, ellos deben presentar su I-956g, que son dos formularios diferentes.
Ahí: Entiendo. Y entonces, para diciembre, ¿tienes prisa? Quiero decir, ¿hay prisa en este momento? ¿Estás presentando algunos formularios? ¿Qué está sucediendo?
Thomas Sí, tenemos mucha prisa porque, como dije antes, las personas que dicen, bueno, si tengo que pagar $18,000 para presentar mi I-956, también podría expandir mi área geográfica o al menos preguntar. Así que estamos ayudando a la gente a justificar la mayor huella geográfica.
Ahí: Entiendo. Y eso lleva mucho tiempo o.
Thomas Depende del tamaño que quieran. Entonces, si quieren un área geográfica especialmente grande, entonces tenemos que justificarlo con los tipos de proyectos que vamos a preparar para ellos. Así que no lleva mucho tiempo. No es como empapelar un proyecto para una I-956f, como un proyecto real, pero puede llevar algún tiempo.
Ahí: Entonces ese es el I-956g donde usted solicita la expansión, ¿es correcto?
Thomas La G es sólo la certificación anual. Entonces, eso es independiente de su I-956. Y la G básicamente dice que cualquier proyecto que esté bajo el patrocinio de nuestro centro regional, cualquier NCE que esté actualmente bajo nuestro patrocinio, aquí es donde se encuentran actualmente. Se trata de un análisis de dos días de los proyectos patrocinados por el centro regional. Así que eso es algo así como, aquí está todo lo que tenemos bajo nuestro paraguas. Nuevamente, estamos esperando que USCIS publique los nuevos formularios en el I-956g, porque si recuerdan cuando publicaron esos formularios por primera vez, entendían que antes no existían centros regionales. ¿Bien? Y entonces la I-956 tiene una fecha de inicio de cuando salió la RIA. Y ahora asumimos que con el caso Behring, que ahora que los centros regionales van a estar activos incluso antes de la RIA, ¿modificarán la I-956g para asumir entonces que todos los proyectos bajo el patrocinio del centro regional, incluso antes de la RIA? , ¿ahora habrá que ponerlo en ese formulario? Porque la forma en que está escrito el formulario en este momento es como mirar hacia el futuro, básicamente desde el 1 de junio de este año. Y tenemos que asumir ahora que, dado que los centros regionales se consideran activos, Estados Unidos modificará el formulario para decir que no. Bien, todas las NCE patrocinadas, proporcionen un análisis de dos fechas de dónde se encuentran.
Ahí: ¿Qué nos falta aquí que la gente te sigue preguntando una y otra vez? Quiero delimitar este podcast para que los oyentes escuchen las diferentes preguntas que la gente sigue haciendo.
Thomas Sí, creo que la pregunta principal que nos hacen una y otra vez es: ¿cuánto tiempo llevará? Y realmente todavía no lo sabemos por parte de USCIS y ¿qué tan grande puedo llegar? Esas son las dos preguntas que recibo. Y parece que te preguntan eso, además de cuánto tiempo llevará y qué tan grande puedo llegar. Y hasta que comencemos a ver que USCIS regrese y emita RFE para personas que solicitan huellas grandes o simplemente las apruebe, entonces comprenderemos mejor la respuesta a ambas cosas.
Ahí: Veo. Así que realmente es el momento oportuno. Dicen: Oye, ¿cuándo se aprobará esto? Y con la biometría y las personas involucradas en el equipo, ¿ves que estos equipos están realmente preocupados por quién está en ellos o simplemente ves a una persona ingresando como en los viejos tiempos?
Thomas En realidad, esa es una gran pregunta porque antes de la RIA, habíamos visto solicitudes de centros regionales que recibían solicitudes de evidencia de USCIS sobre centros regionales de un solo operador, donde USCIS decía: Oye, entendemos que se necesita bastante esfuerzo para administrar un operador. Centro Regional Sólo mencionaste que hay una persona operando esta cosa. Cuéntanos cómo vas a hacer eso. Y eso fue antes de eso, comenzamos a ver algo de rechazo por parte del USCIS. Creo que ahí es donde deben presentar, como parte de su solicitud I-956, un plan operativo del centro regional en el que deben describir quién es mi equipo. Quiero decir, es posible que tenga un operador de un solo propietario, el Centro Regional, pero si está describiendo, oye, puede que yo sea el único propietario, pero aquí está mi equipo, aquí está mi abogado de valores, aquí está mi abogado de inmigración, aquí está mi Economista, aquí está mi redactor de planes de negocios, aquí está mi administrador de fondos, aquí está mi contador. Todas estas personas me ayudarán a cumplir con las reglas y regulaciones de EB-5. Así que creo que los días en los que decían: Oye, soy un solo propietario y no te preocupes, USCIS, tengo esto, probablemente no vayan a funcionar. Pero tenemos que imaginar que necesitaría proporcionar al menos alguna evidencia de quién es su equipo, porque se necesita bastante tiempo para operar un centro regional y cumplir, especialmente con las nuevas reglas.
Ahí: Sí, eso tiene mucho sentido. Antes de irnos, Tom, hablemos de tu equipo y de quién tienes. ¿Haces la mayoría de las cosas tú mismo o estás trabajando en un grupo en Baker Tilly que hace estas cosas? ¿Y cómo funciona?
Thomas Sí, tengo un gran equipo que trabaja conmigo y contamos con varios analistas, economistas, escritores y profesionales. Baker Tilly es una gran firma de contabilidad de costa a costa, por lo que tengo acceso a muchos de los recursos dentro de la firma. Entonces, diría que soy principalmente el gerente del proyecto y el cliente comprometido con el cliente, pero no necesariamente hago todo el trabajo directo yo mismo. Hay personas que son más hábiles y más profesionales que yo.
Ahí: Entiendo. ¿Y Baker Tilly ofrece algo más aparte de lo que estamos hablando en términos de EB-5? Quiero decir, ¿les devuelves los impuestos? Porque sé que son una gran firma de impuestos.
Thomas Sí. Todo lo relacionado con el proceso contable. Entonces, Baker Tilly es una firma de contabilidad y puede proporcionar auditorías, declaraciones de impuestos y cualquier cosa por el estilo. Por eso tenemos varios centros regionales que están optando por no utilizar un administrador de fondos. Y la ley dice que si decide no utilizar un administrador de fondos, deberá someterse a una auditoría anual. Por eso, tenemos algunos centros regionales que está utilizando, Baker Tilly, para ese requisito de auditoría.
Ahí: Oh, ese es un gran Segway. Tengo una llamada con JTC Reid, creo que la próxima semana o quizás esta semana, y estábamos hablando sobre algunas de esas cosas. ¿Cuánto cuesta entonces esa auditoría?
Thomas Depende de la complejidad de la NCE. Y tengo un par de clientes que están haciendo ambas cosas. Si lo piensa, el administrador del fondo es más directo, le gusta el cumplimiento continuo para garantizar que todo esté sucediendo. Y luego ocurre una auditoría posterior al hecho que mira hacia atrás y dice, está bien, ¿todo hizo lo que se suponía que debía hacer? Y tenemos clientes que hacen ambas cosas y brindan una capa adicional de seguridad a sus inversionistas y dicen que no solo utilizamos un administrador de fondos durante el proceso, sino que también realizamos una auditoría anual con una firma de contadores públicos. Así que creo que las personas que estén interesadas en eso estarán encantadas de hablar con ellos y ponerlos en contacto con la gente de Baker Tilly que los prepara.
Ahí: La gente siempre me pregunta: Oye, ¿es más barato hacer una auditoría o contratar a un administrador de fondos?
Thomas Mucho depende de si está auditando solo al NCE o quiere auditar a la JCE y al NCE. Y claramente los costos van a ser significativamente diferentes porque el NCE no tiene mucha actividad, ¿verdad? Hay fondos que ingresan. Esos fondos se prestan, los pagos de intereses regresan y luego se pagan al inversionista. Por lo tanto, no es una auditoría sofisticada la que deba realizarse a ese nivel. Pero si la auditoría llega al nivel de la JCE, entonces claramente se trata de una auditoría mucho más profunda.
Ahí: Entiendo. Bueno, Tom, aprecio que nos hayamos repasado un par de minutos, pero creo que está bien justificado considerando tu huella en la industria. Esperamos verlo en Miami en nuestro evento anual. Vendrán entre 800 y 900 personas, así que esperamos verlos allí. Y me aseguraré de hacer correr la voz a todos nuestros socios y a todos sobre el alcance del negocio que está haciendo, y estamos entusiasmados de trabajar con usted.
Thomas Sí. Muchas gracias. Ha sido genial.
Ahí: Esta ha sido la voz de EB-5 por la Revista EB-5 Investors. Para obtener más información sobre este episodio, visite Eb5investors.com/podcast para mantenerse actualizado con las últimas discusiones sobre EB-5. Asegúrese de suscribirse al programa dondequiera que escuche el podcast y, si le gusta el programa, considere dejarnos una reseña de cinco estrellas que nos ayudará mucho. Te veo la proxima semana.